Король-привидение и нечестный торговец
В свободный от учебы день тетушка Рори спросила у Даны не хочет ли она поехать с ней и дедушкой Кехо за товарами. Гостья с радостью согласилась. Топи и Лила должны были в этот день работать на огороде за городом и позавидовали своей подружке из-за того, что она поедет в путешествие.
Два гнома и девочка снова вышли за город и углубились в одну из многочисленных галерей, которыми была окружена огромная пещера, в которой и стоял город гномов. К радости Даны все трое подошли к тележке, которая колесами уже стояла в каменных углублениях, уселись на нее и, когда гном дернул за какой-то рычажок, быстро поехали. Они проносились порой посреди красивых пещерных залов со свисающими сверху каменными сосульками. В одной пещере Дана увидела на стенах странные рисунки животных, а в другой странные надписи, вырезанные в камне на непонятном языке.
– Цветные стены – это значит мрамор или гранит, – пояснял Кехо, а если белые или полупрозрачные, значит это кварц.
– Понятно. А куда мы едем? – спросила Дана.
– Мы едем к нашему знакомому торговцу за тканью и иголками, – ответила тетушка Рори.
– Но ведь вас увидят люди и могут убить! – испугалась девочка.
– Не беспокойся, мы покупаем товары у этого человека уже тридцать лет и пока было все в порядке, – спокойно ответил Кехо. Спустя час тележка замедлила ход.
– Мы сейчас пойдем в усыпальницу одного древнего королевского рода, так ты ничего и никого там не бойся и веди себя тихо, даже если очень удивишься, – сказала мудрая гномиха. Они доехали до входа в большой зал, аккуратно отделанный кирпичами из песчаника. Путешественники пошли по каменным плитам большого склепа, по обеим сторонам которого стояли каменные гробы. На крышках некоторых из них лежали скульптуры в полный рост мужчин или женщин и у всех на головах были короны.
– Это тайное погребение королевского рода Карлигов, – объясняла тетушка Рори. Вдруг Девочка увидела открытый гроб, в котором как живой лежал пожилой мужчина в золотой короне с крупной золотой цепью на груди и с большими золотыми перстнями, надетыми на пальцы сложенных на животе рук.
– Он как живой. А почему гроб открыт? – удивилась Дана.
– Мы тебе потом расскажем, – неохотно пробурчала гномиха. И они пошли дальше. Казалось, что ряды каменных гробов никогда не закончатся. Но вот справа в стене показался небольшой проход, перегороженный железной решетчатой дверцей, закрытой со стороны склепа тяжелым навесным замком. Кехо открыл замок своим ключом и трое путников вошли в узкий коридорчик, прорытый в земле и укрепленный деревянными балками. Шли минуту-две и пришли к деревянной и тоже зарешеченной дверце в потолке, возле которой стояла толстая палка. Гном постучал палкой по потолку и спустя минуты три деревянная дверца сверху открылась, а крупная решетка осталась закрытой со стороны хода.
– Здравствуй, Кехо, сказал сверху толстый немолодой мужчина с красным лицом в синем бархатном сюртуке, черных штанах и красных кожаных остроносых сапогах.
– Доброго здоровья тебе, Пуго, – ответил гном.
– Понимаешь, Кехо, тут такое дело, ткани теперь подорожали и за бархат тебе придется заплатить сегодня вдвое дороже, чем в прошлом месяце.
– Не ожидал я такого, но что ж, подорожали, значит заплачу, – недовольно проворчал гном. Торговец просунул в зарешеченное окошко два рулона бархата и два белых свертка, а снизу гномиха протянула ему мешочек с золотыми монетами. Торговец схватил мешочек, попрощался и исчез, закрыв за собой верхнюю деревянную дверь. Гномы и девочка вышли из земляного хода и закрыли за собой решетку, на висячий замок.
