– Простите нас, пожалуйста. Больше такого не повторится. Сахарок, фу! Выплюнь дядин цветочек!
Конь послушно выплюнул остатки цветка прямо под ноги сокрушающемуся садовнику.
– Мама мия, это мои редчайшие гиацинты, самый последний цветок, ай-яй-яй…
Мужичок, все еще держался за голову и кажется даже собрался рыдать над остатками клумбы, как сзади раздался голос.
– Не успела прийти в гости и уже разрушаешь царское имущество?
Я прямо подпрыгнула на месте, оборачиваясь на посмеивающегося Марка.
– Эвальдо, видимо твой труд очень понравился крангу нашей гостьи, – садовник поморщился, – Доброе утро, Мирослава. Видимо тебе придется платить неустойку не только за магическое животное, но еще и за редкие цветы.
– За эти что ли? Да какие они редкие, у нас гиацинты на всех клумбах растут!
На меня уставились две удивленные пары глаз. Пришлось тут же прикусить язык. Кажется я сболтнула лишнего.
– Ты ничего не путаешь? – вкрадчиво спросил Марк, – Гиацинт не зря называют цветком королей, он очень редок и требует особенного ухода. Не у каждого лучшего садовника он есть.
– Да, – проблеяла я, выдумывая на ходу, – у нас в приюте похожие цветочки росли, вот наверное и перепутала.
Конь громко фыркнул и, извернувшись, боднул меня головой, видимо вру я отвратительно.
Марк подозрительно посмотрел, на секунды сузив глаза.
– Ну, ладно.
Фух, кажется поверил…
– Ты уже нашла того, кто будет ухаживать за твоим зверем при дворце?
– Нет, еще нет.
« А разве кто-то может еще к нему прикасаться?» – мелькнула мысль.
На моем лице явно читалось недоумение и Марк пояснил.
– Вижу, образование у вас там так себе. Придется натаскивать тебя ещё и по теории, я то надеялся только на практику. В общем, так. К крангу кроме тебя могут прикасаться ещё: животные, магические помощники, существа скрепленные с тобой Клятвой Доверия и по твоему личному приказу, при соблюдении ряда определенных условий.
– Каких условий?
– Во-первых, запомни, кранг – не твой раб. Да, он исполняет только твои приказы и исключительно верен своему хозяину, но в тоже время он – магическое животное – очень умное и со своим характером.
Марк посмотрел на Сахарочка, который в это время прихватывал губами мои волосы и тянул за них.
– Возможно, не на столько умное, как говорят. Почему со мной он такого не делал?
Я в очередной раз отобрала у коня свои волосы и пожала плечами.
– Не знаю. Может на него так повлияла смена хозяина? – Сахарок лизнул мою макушку, – Сахарок, фу!
– Или твоя магия…
Пока мы боролись с конем, Маркос задумчиво произнес.
– Думаю, его старый конюх, ему уже не подойдет. Зверюшке с таким характером нужен кто-то особый.
Мы с крангом остановились и уставились на Марка. Он, в свою очередь, задумчиво перевел взгляд на садовника, который все еще был у несчастной клумбы.
Эвальдо, уже тихо напевавший себе под нос, наконец заметил повышенное внимание к себе и остановил работу секатора.
– Месье Лезентуаль?
– Эвальдо, а не хочешь ли ты заключить Клятву Доверия с этой милой дамой? – Марк, не отрывая взгляда от садовника, кивнул в мою сторону.
Некоторое время мы все смотрели на Эвальдо, а Эвальдо смотрел на нас. И тут до него дошло…
– Вы что, с ума сошли? Я вам не какой-то животновод!
Кранг снова фыркнул.
– И не фыркай на меня, чудище! – садовник грозно потрясал секатором.
– Я, между прочим, лучший садовник этого королевства! Я могу вырастить самый нежный и самый прихотливый цветок, у меня папоротник будет цвести круглый год! Я единственный, кто смог растить хрустальную лилию!
