– Когда ее выпишут?
– Еще не скоро, – ответила медсестра и прошествовала мимо охранника в следующую палату.
Поджарый Джонсон встал и потянулся. Он легонько постучал в дверь палаты, и Джен Уорнер отвлеклась от молитв.
– Захотите передохнуть – говорите, не стесняйтесь, – сказал он измученной женщине.
Та улыбнулась и подошла к двери:
– Тайрон, могу я задать вам вопрос?
В ответ Тайрон улыбнулся: полным именем его называли только дамы из церкви и Лок, когда хотел подначить.
– Да, конечно, – кивнул он.
Взгляд Джен упал на спящую дочь.
– Почему вы охраняете нас?
Джонсон мог сочинить байку о том, что он помогает людям по доброте душевной, однако ему хотелось быть честным. К Мелиссе он проникся, но ее появления в жизни Лока не одобрял.
– Райан меня попросил, – сказал чернокожий телохранитель.
Миссис Уорнер коротко кивнула, вполне удовлетворенная ответом:
– Похоже, вы с ним хорошие друзья.
Тай пожал плечами:
– Мы через многое вместе прошли. Немудрено сблизиться.
– После случившегося все друзья Мелиссы по колледжу отвернулись от нее. – Глаза Джен заблестели от слез. – Тот человек буквально растоптал ее. А она была такой красивой девушкой!
– Она и сейчас красива, – возразил охранник. – Этого у нее не отнимешь.
Его собеседница вытащила из сумки пачку носовых платков и промокнула глаза.
– Еще как отнимешь… – вздохнула она. – Возможно, снаружи это не заметно, зато внутри… Мелисса доверяла людям, считала их хорошими. Это он у нее украл.
– Вы в курсе, что Мелисса просила нас его разыскать? Она говорила вам, что ищет встречи с Райаном?
Джен снова кивнула:
– Ей казалось, ваш друг поймет.
– А почему ей так казалось, не объяснила? – уточнил Тай.
– Мелисса говорила, его невесту убил человек вроде Мендеса. Это правда?
Джонсон запрокинул голову и посмотрел в потолок:
– Там все сложнее, но, пожалуй, по сути, похоже. Мы вдвоем охраняли молодую женщину, которую осаждали преследователи. Один из них похитил невесту Райана – хотел заставить его отступиться. Райан не отступился, и Кэрри, его невеста, погибла.
Джен Уорнер промолчала.
– Мы искали ее, – продолжал Тайрон. – Было темно, погода ужасная. Кэрри ускользнула от похитителя и выбежала на дорогу прямо перед нашей машиной. За рулем сидел я, но Райан винит себя.
– Мне очень жаль, – проговорила Джен.
Тай потер щеку:
– Порой мне кажется, что, если бы она не сбежала и тот гад убил ее, было бы проще. Потом ненавижу себя за такие мысли.
Миссис Уорнер коснулась его руки:
– В жизни не все кончается хорошо и правильно.
– А ведь вашей дочери нужно именно это, – заметил Джонсон. – Конец, точка.
– Да, пожалуй. Мелисса чувствует, что не сможет жить дальше по-настоящему, пока Мендеса не упекут за решетку.
– Вы с этим согласны? – спросил Тай.
Джен высморкалась:
– Я хочу, чтобы моя девочка стала такой, как раньше. Ни Мендес, ни его участь меня не интересуют. И месть тоже. Меня интересует только Мелисса.
«Ну конечно, она же мать, – подумал охранник. – Увы, те, кто охотятся за ее дочерью и хотят отомстить ей за преследование Мендеса, считают иначе». Непонятно почему, но они решили, что единственный способ помешать Мелиссе – это убить ее. Даже если бы теперь мисс Уорнер или ее мать обратилась к ним и сказала, что напугана и сворачивает «крестовый поход», это не помогло бы. Как только приказ убрать человека попадает к исполнителям, то есть на улицы, остановить процесс невозможно. Если человека заказали, то заказали, и он должен умереть не потому, что заказчик ни за что не передумает, а потому, что отменить заказ весьма затруднительно.
