— Нет. Яд ее сущности пропитывает окружающее пространство постепенно. Медленно, но верно изменяя все вокруг.
— А временные рамки есть? Ну там день, неделя, год, десяток? — продолжила допытываться я, прикидывая, от чего можно оттолкнуться в наших поисках.
— Я не знаю. Упоминания о скрижали тщательно скрываются. Я сам мало что знаю. Но и того, что мне известно, достаточно, чтобы понимать: ее нужно вернуть под купол как можно скорее, пока концентрация отрицательной энергии не зашкалила. Для остальных же драконов скрижаль — это просто древняя реликвия, последний дар Безликого, оставленный первой созданной им расе.
— Ничего себе подарочек! Вы ему там в суп, часом, не плевали, что вас так одарили? — не выдержала я и прищурилась с подозрением: — А у тебя откуда информация обо всем этом?
— А я с детства любопытный и сую нос туда, куда не надо, — неожиданно подмигнул мне Себ. — Именно потому и оказался на ваших землях.
4. Глава 4
Какое-то время я помолчала, прикидывая перспективы. Если так можно назвать грядущий архизвездец. Или уже наступивший? В голове в первую очередь крутилось: почему я? С другой стороны, я не могла подобрать внятных аргументов: а почему нет?
Хотелось думать, что должны быть более компетентные люди и драконы, которые обязаны ликвидировать последствия чьей-то халатности и алчности. Но, положа руку на сердце, можно подумать, что в моем мире власть имущие всегда признавали свои ошибки, особенно если это не касалось лично их и их родных. И тут же: а какая разница, с какой целью мне нужно найти определенный артефакт, если я и так взялась за задание? И потом, может, Себ все же преувеличивает и все не настолько ужасно? Роль спасительницы мне всегда удавалась слабенько так-то. Я все больше по мелкому вредительству выступаю…
— Ладно, с вашей реликвией мы разобрались. Опасная для окружающих чешуйня, которая дорога драконам как память, но которую никто не торопится забирать. Кроме тебя. С тем, как выглядит, тоже разобрались. Переходим к следующему пункту: на кой черт эта ерундень сдалась вашему вору? И как вообще пустили вора в святая святых?
— Я не вхожу в круг Старейшин и их приближенных, — развел руками Себ, не скрывая досады.
— То есть не знаешь, — перевела я и одарила Себа еще более подозрительным взглядом. — Так, колись давай, откуда тогда вообще в курсе пропажи?
— Подслушал внеочередное собрание совета, — тихо произнес дракон и почему-то отвел взгляд. Я бы сказала, что ему стыдно за нарушение правил, при его-то педантичности. Но тут явно было что-то еще, личное. А может, мне просто хотелось так думать.
— И часто ты так делал?
— Случалось, — ответил он уклончиво.
— А поскольку они вряд ли проводили свое собрание с шашлыками на полянке в лесу, ты воспользовался либо какими-то магическими, либо физическими высококлассными умениями! — аж подпрыгнула я на месте и уставилась на Себастьяна влюбленным взглядом. — Да ты просто идеальный напарник для меня!
— Использовал магию. Но Даррэн найдет меня в два счета, стоит мне использовать подобные заклинания, — осадил меня Себастьян.
— Да? Ну ладно, что-нибудь придумаем. Покопайся в арсенале, может, что-то послабее есть… Заметь, я даже не ерничаю по поводу твоей правильности и обмана.
— Я никого не обманывал!
— Угу. Просто честно не сообщал Старейшинам, что ты тоже на совете присутствуешь. Это совсе-ем другое, я поняла. Мне нравится твой подход, так держать, — подмигнула ему я и выставила большой палец вверх. Себ явно хотел оспорить мои выводы, но я уже продолжила: — Ну хорошо, с этим тоже разобрались. Задание озвучено, цель определена. Ты производишь впечатление довольно неглупого парня, а значит, у тебя был какой-то план поисков. Так что рассказывай: с чего ты начал?
