Признаюсь, мне еще никогда не доводилось плавать в рыбацкой таранке59 через весь океан. Это было не забываемое путешествие под звездами и открытым небом. Когда я отпустил свое прошлое, мне стало гораздо легче. Орден дал мне вторую жизнь.
– Ты все сделал правильно. Я заметил, что у тебя просто талант внедряться.
– Это точно! Давай поговорим о чем-нибудь другом. Не люблю ворошить свою старую жизнь, – Ким улыбнулся и перевел тему разговора в другое русло.
Тем временем вдалеке показалась земля. Чайки кружили в воздухе и, не стихая ни на мгновение, галдели в такт волнам. Настроение Серых братьев заметно улучшилось.
– Ну вот мы почти и приплыли, – Ким прислонил ладонь ко лбу, пытаясь рассмотреть берег получше. Он хотел убедиться в точности выбранного маршрута. – Связной будет ждать нас у старого заброшенного причала. Там раньше располагался имперский торговый шатер60, пока пираты не напали и не разграбили его. Между прочим, пираты были с моего острова. Но об этом поговорим в другой раз. После нападения место торговли перенесли поближе к городу Кинар. Там его безопасность смог обеспечивать целый гарнизон. Нам рассказывали историю шатра в ордене еще до твоего прихода, вот я и вспомнил.
Ближе к вечеру парни причалили к берегу и, взяв свои пожитки, направились к условленному месту. Местность походила на джунгли – по округе разносилось щебетание волнистых попугаев. После долгого плаванья ноги отказывались слушаться. Дарэт поднял с пола палку и, опираясь на нее, продолжил путь. Ким шел увереннее и немного впереди.
У костра между пальм сидел человек с бритой головой. Заметив приближение гостей, он привстал. Положив руку на лезвие боевого топора, незнакомец дал понять, что в любой момент готов выхватить его из-за пояса и порубать на куски любого кто осмелится проявить недружелюбие. Причин не верить ему просто не было: воин выглядел грозно.
– Он прекрасен! – подметил Ветродув. Будучи в ордене у парня появилась еще одна страсть: Дарэт просто обожал всевозможные виды холодного оружия. Иногда он мастерил всякого рода приспособления, вроде скрытого кинжала в сапоге или наручей с топорными лезвиями. А иногда подолгу просиживал в мастерской Гелеоса и наблюдал за его изобретениями. Такие военные игрушки однажды могли спасти жизнь ликвидатору.
– Назовите пароль! – угрожающим голосом потребовал связной.
Ким шагнул вперед и произнес:
– Там где руки простираются к самому сольяму, на рассвете услышишь ты Серый Шорох. Назовите ответ! – потребовал не менее серьезным тоном Асфелиер.
– И придет в наш мир справедливость и равновесие, – ответил незнакомец.
Все трое отдернули вороты, чтобы удостовериться в наличии татуировок ордена.
– Ким, откуда ты знаешь пароль? – изумленно спросил Дарэт.
– Оттуда же откуда и место встречи. В тот день, когда ты задержался на уроке магии, я прослушал жесткий инструктаж. Мастер счел необязательным повторять дважды.
– В тот день я получал степень боевого мага и поверь мне – это куда важней.
– Ну разумеется! – с насмешкой ответил Кимбол.
– Прекратите! – сердито оборвал связной. – Свои дрязги утрясете потом.
– Простите, – в один голос извинились парни.
– Меня зовут Эдгар Таинственный. Я уже третьи сутки жду вашего появления. Могу я узнать ваши имена? – У членов ордена было принято при встрече называть свое имя вместе с прозвищем, полученным при посвящении. Такова была традиция ликвидаторов.
