— Сходи забери ключи от нашей квартиры.
Змей кивает и идёт к домофону. Судя по тому, что он не заходит внутрь, соседки дома нет. Я выхожу из машины и ловлю на себе заинтересованные взгляды местных жителей, они изучают мои татуировки. Закатываю глаза. Ну что за деревенщина. Змей подходит ко мне.
— Что будем делать, Дархан?
— Ждать и делать вид, что нам нравятся эти людишки, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание, — отвечаю я, улыбаясь проходящей мимо девушке с коляской. Она краснеет и улыбается мне в ответ.
Через некоторое время, когда меня уже начинает тошнить от местного колорита, к подъезду подходит женщина, нагруженная пакетами. Киваю Змею в её сторону.
— Добрый вечер! Позвольте моему брату помочь вам? — учтиво интересуюсь я, подходя к женщине.
Змей, окрещённый моим братом, улыбается. А какое ещё придумать определение человеку, который будет жить со мной в одной квартире? Во избежание странных подозрений и вопросов — идеальная ложь.
Женщина смущается, но сдаётся под моим напором и отдаёт пакеты Змею. В молодости она, наверное, была красавицей: у женщины светлые волосы и живые карие глаза.
— Я живу всего лишь на третьем этаже. Я привыкла… — бормочет она себе под нос.
— Столь красивая дама не должна поднимать тяжести, — произношу, заходя следом за женщиной в подъезд.
Она отмахивается. Чувствуется, что она побаивается нас, но не хочет это показывать
— А вы что здесь делаете? Квартиру купили? Я слышала, что на пятом этаже собирались продавать… — начинает строить предположения.
— Мы ждём Марию Дмитриевну. Будем снимать квартиру на третьем этаже, кстати, рядом с вами.
Женщина замирает.
— Это я… Можно просто Мария, — кашляет, смутившись. — Я не думала, что вы будете выглядеть так… внушительно, — подбирает слова, оглядывая нас со Змеем с ног до головы. — Вы борцы что ли?
Только сейчас понимаю, что не придумал легенду нашего пребывания здесь.
— Да. Приехали на соревнования с братом. Будем тренироваться и готовиться к бою, — продолжаю лгать, сочиняя на ходу.
Женщина одобрительно кивает. Наверное, боксёры её слабость. Она открывает дверь и приглашает нас внутрь.
— Лесь, ты дома? — кричит, заглядывая в комнату. — Я живу с дочерью, — поясняет она.
— Куда пакеты ставить? — басит Змей.
— На кухню. — Мария суетливо провожает его. — Может, чаю выпьем? Познакомимся, — предлагает она, оборачиваясь.
Я, выдавив из себя улыбку, соглашаюсь. Этого только не хватало — тратить время на бесполезные разговоры с соседями.
В маленькой кухне становится тесно. Нам со Змеем приходится сесть, чтобы Мария могла свободно перемещаться по этой клетушке.
— Я не представился. Меня зовут Дархан, а моего брата… — лихорадочно пытаюсь вспомнить как зовут Змея.
— Рустам, — произносит Змей.
— Очень приятно познакомиться. Вы будете пить чай или кофе?
Соседка явно из тех, кто любит поболтать. Она заваливает нас вопросами, рассказывает о себе и успевает готовить еду. Последнему мы очень рады.
— Есть хотите? — спрашивает соседка, доставая котлеты из холодильника.
Думаю, вряд ли она сейчас приготовит что-то уточённое и вкусное — то, к чему я привык. Хотя сейчас я не в том положении, чтобы придерживаться прежних взглядов и вкусов. Мы соглашаемся, и спустя всего двадцать минут соседка ставит перед нами котлеты, пюре и салат. Благодарим её и накидываемся на еду. К моему удивлению это не отвратительно. Сказать по правде, даже вкусно. Мы сметаем со Змеем всё, что было предложено.
