Я смотрела на черные развалины и не знала, что делать. Мозг ещё не дошел до того, что если план «А» провален, то пора переходить к плану «Б».
Нет того, к чему бежала. Этого просто нет. Кодовая фраза, что прочно засела в голове… она бесполезна. Это ответ на вопрос, который мне не зададут. "Какой сегодня день?" – должна была услышать, и ответить:
– Virea zo an di vi ag. – вырвалось тихим шепотом.
"Восстание мира из пепла изгоев". Кто же это придумал…
– Вставай, – раздался голос за спиной.
– Уходите.
– Вставай. Или мне тебя силой поднять? – не отставал наёмник.
– Вы не слышали? Уходите! Я сама справлюсь! – в ногах появилась сила, и я, встав, повернулась к мужчине. – Я справлюсь сама, – повторила тихо и пошла по улице.
Голова стала работать, пережив душевную боль разочарования, и запасной план всплыл настолько чётко, будто он осязаем. Мне нужно было в северный город Равен, где набирают на обучение магии. Мама говорила, что она у меня точно есть. Этот план был вторым, потому как тут были нюансы: добирать до города пешим ходом два месяца. Это первое. Мне десять лет. Это второе. И третье… на обучение принимают с семнадцати, когда просыпается сила.
Мама говорила, что в этом случае мне надо найти работу где-нибудь в городе и выживать… До поступления у меня семь лет. И эти семь лет мне надо не только прожить, работая, но ещё и учась. Знание – сила, и способ выжить там, где без них погибнешь.
– И куда ты собралась? – послышался усталый голос наёмника за спиной.
Мотнула головой, скрестила руки на груди и продолжила идти. Не хочу я разговаривать с ним, как он не поймёт? Глупый взрослый!
– В дальнюю дорогу собралась? – теперь в его голосе слышался смех.
Любопытство брало верх над разумом, и я оглянулась. Улыбался. В первый раз. У него теплая улыбка.
– Ну, поговорим? – и он присел на лавочку, что стояла слева от нас.
Мама меня учила строго, и я понимала, что одной без одежды и еды не выжить. Да, мне десять лет и в моём возрасте дети и не думают о последствиях. Но мне нельзя о них не думать. Именно потому я присела на ту же лавочку, только так, чтоб он не мог до меня достать.
– Давай начнём с простого, хорошо? – чуть подумав, кивнула, соглашаясь с его словами. – Как тебя зовут?
«Сима, запомни, тебя зовут не Симайла. За такое имя могут убить, слишком созвучно с именем твоего отца. Для чужих, ты – Симанира. Но прошу, не забудь, чья ты дочь, и как твоё настоящее имя» – прозвучали слова мамы, будто наяву.
– Симанира.
– Меня Инарэм. – кивнул наёмник. – Сколько тебе лет?
– Десять, – отвечала осторожно, ожидая подвоха. Да и видела я, как он подбирается ближе.
– А мне двадцать семь, – и тут, будто опомнившись, он протянул мне руку. – Пожмешь?
Обычный жест приветствия. Мама учила. Но рукопожатие – жест приветствия равного. Девушек приветствуют, целуя внутреннюю сторону запястья. Если чин двух мужчин разный, то тот, кто «выше», просто кивает, а тот, кто «ниже» чуть наклоняет корпус. Я пожала руку, тем самым запутав Инарэма. Зная маргенский, и не зная простого правила, о которых могут не знать разве что крестьянки.
– Как зовут твоих родителей? – решил не заострять внимания, на не состыковках наёмник.
– Не отвечу, – хмуро глянула на мужчину, и на то, что он сократил уже половину расстояния.
– Они каины?
– Нет! Отец умер до моего рождения, а мама… она пропала, – и только сейчас, в этот момент поняла – я могу больше не увидеть маму. Никогда.
