– Но вы же собираетесь подвергать свои жизни опасности?! – возмутилась Мейфен.
– Мы – это другое дело! – ответил ей лорд демонов.
Ну не говорить же ей про то, что из-за возникших ограничений его культивация переживает не лучшие времена. И единственный способ преодолеть барьер – победить в турнире и в качестве приза отправиться медитировать в Небесную Башню. Потому что если он не поднимет уровень своей культивации, то весь народ, которым он правит, может оказаться в очень затруднительном положении. Да что там затруднительном?! Эти чёртовы люди могут в любой момент прийти и перебить всех жителей Горы Кровавых Облаков!
Мейфен же, неудовлетворённая ответам вскочила и довольно резко ответила:
– Ничего не другое! Вам, значит, можно собой рисковать, а нам нет?! Чем мы с Жужу хуже вас?!
Лорд демонов даже растерялся от такого напора. Но тут же взял себя в руки и рявкнул:
– Всё! Посидели и хватит! Пора идти в город! А то тут некоторым идиотские мысли от безделья в головы приходить начали! Турнир им подавай! Большей глупости придумать не смогла? А то, что вас там ни за что ни про что могут ранить или даже убить? Об этом ты подумала?
– Вот вечно ты так! – едва сдерживая подступившие слёзы, закричала Мейфен. – Чуть что, так сразу – всё пошли! Раскомандовался тут! Вот возьмём и не пойдём никуда! Правда, Жужу? – и Мейфен с вызовом посмотрела на свою подругу.
Что касается Жужу, она, глянув на карлика Сонга, негромко сказала:
– Нам всем нужно успокоиться. В столице нам понадобятся все наши силы. Будет плохо если мы придём туда поссорившись. Так ведь, Сонг.
– Ну да, – ответил карлик Сонг. – Было бы неплохо переночевать тут. А завтра уже пойти в город.
– Вот тебе нужно, ты и ночуй! – разозлился лорд демонов. Он-то надеялся, что Сонг поддержит его, а он встал на сторону Мейфен. – А я с этой… этой…
Лорд демонов не придумал, как обозвать Мейфен. Но она всё поняла. И сощурившись, выдала:
– Значит, я тебе мешаю? Ну так и оставайся один!
После чего развернулась и быстро растворилась в лесу.
Лорд демонов, карлик Сонг и Жужу некоторое время молча смотрели в ту сторону, где за Мейфен сомкнулись кусты.
– Надо бы догнать, – сказал карлик Сонг.
– Кому надо, тот пусть и догоняет! – отрезал лорд демонов и, демонстративно сев к костру, добавил: – Перебесится и вернётся. И ты садись, не стой столбом!
Последние слова относились к карлику Сонгу. Это был прямой приказ.
Карлик Сонг послушался и хмуро опустился на бревно. Он прекрасно знал своего повелителя. И если бы сейчас отправился за Мейфен, то лорд демонов не простил бы ему этого.
Сесть-то сел, но совершенно не одобрял действия лорда демонов. И тот это прекрасно чувствовал. А потому рявкнул:
– Что?!
– Девушка одна, в лесу… Да ещё в таком состоянии. Наверняка попадёт в беду.
Лорд демонов и сам думал об этом. Но гнал эти мысли от себя. Потому что обида на Мейфен заполнила его и не давала сидеть. Если бы сейчас к ним вышел практик из чёрной кареты, то ему бы точно не поздоровилось – настолько сильно лорд демонов был зол.
Ему хотелось всё крушить, но он сидел у костра и не знал, что делать. Впервые в жизни лорд демонов не знал, что делать! И это его бесило.
Он не мог уйти отсюда, потому что это означало бросить Мейфен на произвол судьбы, а он этого не мог допустить.
Не мог и сидеть спокойно, потому что всё внутри кипело от раздражения.
Да самые глупые подчинённые никогда так не раздражали его, как это сделала какая-то девчонка! Даже когда он обнаружил пропажу Дарующего Бессмертие амулета, он был зол, но не настолько, как сейчас. И тем не менее, он ответил:
