Всё это промелькнуло в голове лорда демонов в один миг. Однако, он не собирался сдаваться.
Цепляясь одной рукой за ступени, второй он схватил меч и приготовился отразить атаку. Ну или хотя бы дорого продать свою жизнь.
И тут случилось то, чего ни лорд демонов, ни карлик Сонг, ни тем более грифон бездны не ожидали. Пространство пещеры озарилось ярким светом, и в морду грифона с диким криком ринулся появившийся как вспышка света феникс.
То, что это был Хоуха, не вызывало сомнений.
Откуда тут взялся маленький феникс, как он почувствовал, что лорду демонов угрожает смертельная опасность, неизвестно. Однако, появился он очень вовремя.
Понятно, что он был намного меньше грифона бездны, и значительно слабее. Но неожиданное появление и яркий свет, струящийся от оперенья, сыграли свою роль. Грифон бездны от неожиданности отшатнулся и ушёл на новый вираж.
Лорд демонов не стал терять время на разгадывание загадок или благодарность фениксу. Вместо этого он скомандовал:
– Быстро вниз!
И они с карликом Сонгом продолжили спуск.
Грифон бездны не оставил их в покое. Он снова ринулся в атаку, и снова Хоуха храбро кинулся в морду монстра.
Клацнули зубы, и малыш с трудом успел увернуться. Всё же как ни крути, но Хоуха было всего несколько дней отроду. И летал он ещё очень неуверенно. Но пока храброму малышу везло.
Взбешённый тем, что ему помешали, грифон бездны решил сначала расправиться с маленьким и таким назойливым фениксом, а потом уже спокойно прикончить людишек, посмевших проникнуть в эту пещеру, которую он охранял.
Поэтому он с особой яростью кинулся на феникса. Однако, его огромный рост и сила мешали ему против юркого мелкого по сравнению с ним малыша.
Лорд демонов с тревогой посматривал на своего питомца. От осознания того, что он никак не может помочь своему фениксу, он чувствовал ярость. Но не терял время, подаренное ему Хоуха. И пока малыш отважно сражался с огромной и опытной тварью, лорд демонов и карлик Сонг спускались вниз.
Вскоре лестница закончилась, и лорд демонов не медля ни минуты кинулся к беседке, где на пьедестале стоял нефритовый сундучок. Мужчина уже догадался, что грифон бездны охраняет в этой пещере сокровище. И единственное, что могло отвлечь монстра от маленького феникса, это угроза, что нефритовый сундучок будет похищен.
И лорд демонов не ошибся. Он уже подбегал к мраморной беседке, когда грифон бездны заметил его.
С диким криком полным ненависти монстр ринулся с высоты вниз.
Хоуха попытался остановить грифона бездны, но тот махнул крылом, и малыш полетел, кувыркаясь, в ближайшую стену…
Увидев, что ему наконец-таки удалось ранить феникса, грифон бездны на миг завис, выбирая – нападать ли на человека или добить феникса.
Поняв это, лорд демонов застонал от ярости и схватил сундучок, чтобы отвлечь монстра от маленького Хоуха, чтобы у монстра не было другой цели, кроме как напасть на человека.
Оставив маленького феникса, грифон бездны ринулся на лорда демонов.
Чтобы сундучок не мешал, лорд демонов кинул его в пространственное кольцо и взял меч наизготовку.
Но тут рядом с ним встал превратившийся в воина-богатыря карлик Сонг. И когда грифон бездны готов был уже вцепиться в этих наглых людишек, мужчины, не сговариваясь, ринулись в разные стороны.
Лорд демонов и карлик Сонг прошли вместе множество боёв. Они прекрасно чувствовали друг друга, и им не нужны были словесные команды. Поэтому манёвр уклонения и дезориентации противника был проведён безукоризненно.
