Когда экипаж остановился, их вывели наружу, Тео ощутил солёный запах моря и был готов поклясться, что слышал ласкающий шум прибоя.
Вскоре их завели в тёмное помещение, долго вели по извилистым коридорам, а затем разделили, поодиночке разместив в небольших комнатах.
Только тогда неудобную повязку, наконец, сняли, и Тео увидел со всех сторон своё собственное отражения: щурящийся от света силуэт с чёрной копной взъерошенных волос, сидящий на стуле.
Тео находился в зеркальной комнате, где все стены, потолок и пол покрывали плиты зеркал.
Руки и ноги молодого человека не были связаны, но вселяющее панику помещение сковывало в холодных тисках.
Напротив Тео располагался небольшой стеклянный стол, за которым, скрестив руки на столешнице, восседал Эллонир Ронис, испепелявший молодого человека взглядом хищника. Тео также обратил внимание на хрустальный графин, наполненный водой и стакан около него.
– Ты волнуешься? – спросил Эллонир, разглядев выступающие капельки холодного пота на висках Тео. Молодой человек кивнул, не сумев вымолвить и слова, – вот, это поможет тебе расслабиться и сделать нашу беседу более откровенной, – Ронис открыл крышку графина, наполовину наполнил стакан водой и отмерил в него несколько капель бурой жидкости из небольшого флакона тёмного стекла, который вынул из внутреннего кармана пиджака.
Густая жидкость стремительными завихрениями окрашивала прозрачную воду, придавая ей буро-сизый оттенок.
– Что это? – спросил Тео.
– Я же сказал, это то, что поможет тебе расслабиться и вывести наш разговор на другой уровень.
– Иными словами, у меня нет выбора?
– Выбор есть всегда, – сказал Эллонир, – я предлагаю тебе выпить это, – он пододвинул стакан к Тео, – либо воспользоваться альтернативой инъекции. Эффект быстрее, но, на мой взгляд, это не эстетично, – мужчина говорил так, будто предвкушал истинное удовольствие.
Тео взял в руки стакан, поднёс к губам и сделал небольшой глоток, жидкость обдала холодом и точно куском льда покатилась по пищеводу, затем Тео смело опустошил стакан, не отводя глаз от Эллонира, который с каким-то вожделением смотрел на то, как буро-сизый раствор уменьшается в объеме.
Тео со стуком установил стакан на столе, но всё ещё не отпускал его из рук, неистовая горечь во рту заставила юношу несколько раз сглотнуть слюну.
– Скоро это пройдёт, – сказал Ронис.
– Надеюсь.
– Итак, расскажи мне о себе, – попросил Эллонир и закинул одну ногу на другую.
– Что именно вы хотите услышать?
– Всё, что ты посчитаешь нужным.
Тео задумался и замолчал на некоторое мгновение, но после промолвил:
– Я не хочу говорить о себе.
– Тогда о чём ты хочешь поговорить?
– Зачем я здесь? Фанимара в чём-то подозревают? Где он?
– Так значит, ты учишься на последнем курсе медицинской семинарии? – Эллонир проигнорировал поток вопросов Тео, и молодой человек подумал, что, возможно, только подумал о них, но не произнёс вслух. Тео ощутил, как мысли его путаются.
– Что с моим дедом? И зачем я здесь? – повторил Тео, осмотрелся по сторонам и увидел, что стены и потолок зеркальной комнаты приобрели подвижность, а отражение в них многократно уменьшилось и будто размножилось в несколько копий. Молодой человек обнаружил себя на острие паники.
– Успокойся, Тео, – голос Эллонира приобрёл невероятную глубину, проникая в самые центры мозга и точно подчиняя волю Тео себе.
– Что я выпил?
– Сейчас это неважно, – фраза Рониса несколько раз эхом прокатилась по зеркальной комнате, – расскажи мне о себе…
