– Привет веганам! – завопил кто-то прямо в ухо.
Оксана подпрыгнула, чуть не выронив бутылку.
– Ой, прости! – Руслан с виноватым видом прижал руки к груди. – Не хотел пугать.
Она отвинтила наконец крышку, сделала пару глотков и спросила, чтобы замять свой нелепый испуг:
– У тебя что, разные кепки на разные дни? Вчера жёлтая, сегодня белая.
– Ага.
– Как трусы-неделька, да? Каждый день меняешь. Понедельник, вторник…
– Кстати! Сегодня я не работаю. Хочешь, погуляю с тобой? Проведёшь ликбез про эти трусы, – Руслан придвинулся ближе и задвигал бровями.
– Ещё чего. Муж увидит из окна – решит, что я детей совращаю.
– Во-первых, я не ребёнок, а мужчина в расцвете сил. Во-вторых, ты что, замужем? – Он изобразил на лице отвращение, словно узнал о ней что-то неприглядное.
– Ну да.
– Ой, взяла и испортила.
– Что именно?
– Наш возможный головокружительный роман.
– Штанишки подтяни, сынок.
– Зря ты так… Мне нравятся женщины постарше. И между прочим, никто из них не жаловался.
Перекидываясь фразами, они шли по Арбату, хотя даже не знали, как друг друга зовут.
– О, смотри! – Руслан мотнул головой в сторону скамейки. – Воскресное заседание под деревом открыто.
Оксана тоже заметила, что дедушка уже не один – рядом сидела вчерашняя женщина с обесцвеченным каре.
Когда они подошли и поздоровались, в воздухе повисла неловкость. Оксана села. Руслан принялся прохаживаться вдоль скамейки. Было заметно, что из него прёт энергия и ему очень не хватает ливня или ещё какой-то природной аномалии, чтобы мчаться зигзагами и перепрыгивать через клумбы.
Пауза тянулась, как длиннющий товарный состав, громыхая невысказанными вопросами. Каждый ждал, что молчание нарушит кто-то другой. В итоге не выдержал самый нетерпеливый.
– Что скажете насчёт вчерашнего? – Руслан оглядел сидевших.
– Да псих какой-то, ясен перец, – оживилась Роза. – Дожили, нормальным людям нельзя спокойно на улицу выйти!
– Может, вы и меня сочтёте ненормальной, но всё же скажу. – Оксана накручивала на палец чёрный локон. – Я вчера покоя себе не находила. Понимаете, о чём я?
Бахтияр Каримович кашлянул, прочищая горло.
– Милая девочка, не нагнетай дурные мысли. Вокруг сейчас и так столько негатива, не добавляй его себе сама.
– Да я бы и рада, но не могу об этом не думать.
– И я тоже, – призналась Роза.
Все как-то приуныли. Вот-вот должна была повиснуть очередная пауза, но Руслан решил – с него довольно.
– Вы что?! – рассмеялся он и развёл руками. – Вроде взрослые люди. Поверили словам какого-то упыря?!
Он снова зашагал взад-вперёд, потом остановился, взывая к Бахтияру Каримовичу:
– Ну ладно женщины, они все впечатлительные и верят во всякую хрень вроде гороскопов и гаданий. Но вы же не думаете, что тот чел…
Оборвав себя на полуслове, он застыл с вытаращенными глазами. Его осенила какая-то ужасная догадка.
– Господи, что такое?! – испугалась Оксана.
Руслан огляделся по сторонам и заговорщически придвинулся к слушателям. Те невольно потянулись к нему, чтобы не пропустить откровение, настигшее самого молодого собрата по несчастью.
– А если… – прошептал Руслан. – Если это не человек?
– А кто? – заволновалась Роза, инстинктивно прижимая к себе сумку.
– Посланник ада, – в голосе глашатая появились замогильные нотки. – Демон во плоти. Ужас на крыльях ночи.
– Вот дурак! – хихикнула Оксана.
Руслан сдёрнул с головы кепку и расхохотался.
– Ну вы просто с такими серьёзными лицами сидите.
