– Вельсигг из Клэрмо, к герцогу Дьяги.
Через несколько минут двери открылись, и на пороге появилась миловидная молодая девушка в традиционной форме средневековой служанки. После обмена дежурными реверансами незнакомка приветственно улыбнулась:
– Здравствуйте, леди Вельсигг. Вас ожидают.
Травница потянулась руками к шее, щелкнуло что-то металлическое, и Алан едва успел поймать брошенный ему в руки плащ. Вельсигг поправила юбку, пригладила причёску и сделала несколько шагов вперёд.
– Подожди немного здесь, я скоро вернусь.
Спорить, вероятно, было бессмысленно. Скорее всего, кредит доверия к знахарке у герцога есть, а вот пускать на территорию семьи неизвестно кого, еще и безродного…
Алан вздохнул, отошел от закрывшейся двери и присел на одну из вычурных скамей, что в изобилии встречались на этой территории.
– Неплохое место, чтобы отдышаться после жаркого бала, да, миледи, – спародировал парень случайного героя средневекового романа и усмехнулся. – Вы прекрасны, как луна… Вот только здесь нет луны.
Алан поднял глаза к вечернему небу.
– А я есть. Не знаю, зачем.
Задаваться этим вопросом так часто попаданцу не хотелось, но в голове сами собой возникали уже прокрученные тысячу раз мысли. Всё это напоминало момент, когда ты после школы попадаешь в открытый мир, полный возможностей, и вдруг становится страшно. Вокруг тебя успешные люди со своей работой, семьями, кучей друзей и планов. А когда смотришь на свою жизнь – создаётся впечатление, что это всего лишь блеклая копия и имитация, созданная, как утешение рыдающему ребёнку. На вот, мол, конфету, только не плачь из-за того, что другому мальчику подарили трансформера на радиоуправлении, а тебе – веточку в форме волшебной палочки, поднятую с земли. И, что самое паскудное, – знаешь, прекрасно знаешь, что для кого-то эта палочка важнее целого мира! Но избавиться от чувства, что тебя обманули и предали, не получается.
А здесь – наоборот. У тебя отобрали палочку и буквально заткнули рот трансформером, дав понять, что прежней жизни уже не будет: ни прыжков по лужам, ни валяния в грязи, ни самой, мать её, дурацкой палочки! Только балы и светские вечера.
Выбор.
У Алана не было выбора.
Осознание этого факта ударило, будто гром.
«А ведь и правда… Будь у меня возможность решать самому, остаться ли там, или отправиться сюда, я мог бы взвесить все аргументы и принять понятное, чёткое, своё решение».
Но мир распорядился иначе, и тяжесть в районе груди об этом напоминала очень уж часто.
«Ай! Плевать. Будем решать проблемы по мере их поступления». – Алан подскочил со скамейки и начал расхаживать перед резиденцией взад-вперёд, оставив плащ лежать там же. Первым делом ему нужно было понять, что делать. Не сейчас, а в глобальном смысле. Остаться кузнецом? В старом мире эта работа позволяла ему творить из ржавого мусора шедевр, и это было своеобразной магией. Но тут… Тут магия полноценна и существует. А значит, главная мотивация заниматься кузнечным ремеслом отлетает в далёкое путешествие. Нет, Алану, безусловно, нравилось ковать, но стоит ли делать это целью жизни, когда здесь есть возможности для большего?
«Впрочем, я и понятия не имею, есть ли у меня магический потенциал», – осадил себя парень.
Но его же можно узнать! Что, если обратиться в гильдию магов и попросить волшебников оценить его силы?
Это уже звучало как наметки плана, и Алан мысленно поставил себе задачу – успеть во что бы то ни стало побывать в гильдии до отъезда.
