Дай мне силы обуздать этот мир - страница 49

– Стойте! – шёпотом предупредил Кайден, когда группа перебралась через глубокий овраг, усеянный сухими ветками и мхом, покрывающим землю. – Что-то есть. Мы идём в правильную сторону.

Амулет в виде бусины на шее Сивеса засветился тускло-голубым светом, подтверждая слова мага. Соратники пришли в готовность и замедлили шаг, стараясь не издавать звуков и аккуратно ступая между кучками сухого лесного сора. Внезапно Вельсигг замерла, и Алан, не успев отреагировать, врезался ей в спину. Девушка не удержалась и пошатнулась вперёд. Раздался громкий хруст. Спутники замерли, перестав даже дышать. Кайден оглянулся на товарищей и легким движением кивнул вперёд, одними губами произнеся: «Рядом, ждите». Его амулет начал интенсивно пульсировать светом, и маг спрятал его под одеяние, чтобы не выдать всю группу. Сивес, мягко ступая по земле, сделал несколько шагов вперёд и растворился в темноте. Герт напряжённо посмотрел на друзей.

– Ждём, – шепнула Сигг.

Время тянулось бесконечной вязкой жижей, и с каждой минутой в этой пугающей обстановке нервы у Алана натягивались всё больше. Он даже обрадовался, когда где-то впереди раздался звук, похожий на всплеск воды. Бородач дёрнулся было вперёд, но Вельсигг схватила его за плащ и удержала на месте. Всплеск повторился ещё несколько раз, после чего темноту между деревьями рассеял голубой огонёк, метавшийся из стороны в сторону. Сочтя это за знак, товарищи осторожно пошли вперёд с оружием наготове.

Они вышли на небольшую поляну, поросшую травой, и увидели Кайдена. Неподалёку от него на земле неподвижно лежали несколько человеческих тел.

– Зомби, – тихо констатировала Вельсигг.

– Здесь сильный магический фон, как будто активная магия, – прошептал волшебник. – Похоже на магический барьер. Я сейчас попробую его рассеять, будьте наготове.

Сивес покопался в походной сумке и извлёк оттуда незнакомый Алану артефакт – матово-чёрный гладкий шар. Он вытянул его на руке и прислонил к верхушке посоха.

– Поглощение, – прозвучал вербальный приказ. Воздух на поляне подернулся и мягко заискрился. Закручиваясь в высокую воронку, он начал притягиваться к артефакту, который слабо засветился. Пространство исказилось, проявляя прежде невидимый провал, уходящий вглубь земли. Вскоре воронка видимой магической энергии иссякла, и Кайден спрятал шар обратно в сумку.

– Артефакты такую защиту не выставляют, – нахмурился он. – Я чувствую внутри несколько точек магической концентрации. Кто лучше всех владеет мечом? Мне понадобится поддержка.

Юношеского задора и след простыл – маг выглядел собранным и решительным. Герт перехватил меч и вышел вперёд:

– Я пойду первым, ты за мной. Вельсигг, Алан, берегите спины и будьте готовы.

Отряд перестроился, и бородатый кузнец, собравшись с духом, ступил во мрак пещеры.

Чем дальше заходили компаньоны, тем более затхлым был воздух внутри. Здесь пахло гнилью и разложением, отчего Алан с трудом сдержал рвотный позыв и постарался дышать ртом. Молодой маг материализовал возле себя небольшой светящийся шарик, который медленно кружился вокруг него, и покрепче взялся за посох.

– Пятьдесят шагов, – шепнул он, осторожно переставляя ноги. Пол, на счастье, был сухим, но время от времени спутники натыкались на побелевшие от времени кости.

– Похоже на старое логово зверя, – подметила Вельсигг, осмотрев одну из косточек с отметинами крупных зубов. – Сильного зверя.