За все годы, что я знал свою тетю, я еще ни разу не видел её такой счастливой, из-за чего не хотелось это прерывать. Шесть лет назад её муж куда-то пропал, её состояние только ухудшалось и в итоге теперь мы имеем вот это.
– Так, а почему я избранный, Лидия? – решил поддержать я спектакль.
– Понятное дело, что благодаря твоему отцу. – тут её голос начал дрожать, а на глазах налились большие жемчужины слез.
Стало ясно, что она путает сейчас меня со своим сыном, который живёт в другом секторе, да и тоска о муже никуда не делась. Я ощутил небольшой укол стыда, который помог мне решиться закончить это нежелательное представление. Лидия в этот момент смотрела мимо меня отсутствующим взглядом. Я достал из сумки на поясе пачку, которую она попросила у меня и подставил на линию её взгляда. Она сначала посмотрела непонимающе, потом протянула руку и взяла её, рассматривая, после чего взглянула на меня. В глазах на мгновение я увидел глубокую боль, она переросла в то выражение, по которому я понял, что сейчас я разговариваю именно с ней.
– Привет, Дачс. – сказала Лидия уже далеко не тем голосом, что прежде. – Я скучала по этим малюткам.
От меня она отошла и медленными, прерывистыми движениями пошла к тумбочке рядом с креслом, из которого достала миниатюрную зажигалку. Откинувшись в кресле, она распаковала коробочку с надписью "Мальборо" и достала оттуда какую-то продолговатую палочку. Подобное я видел в старых фильмах, но так и не удосужился узнать, как она называется. Как я понял, моя тетя ценитель подобных старинных вещей, особенно если они не делают ничего хорошего.
– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил я.
Через столько лет я был уверен, что она мне не скажет ничего, что могло бы быть ключом к её состоянию. Давно перестав пытаться выяснить проблему, я мог только догадываться, что происходит в голове у этого, одновременно родного, но и столь же отчужденного от меня человека.
– Главное себя побереги. – сказала она в никуда. – Сможешь?
– Угу-м. – ответил я.
Пройдя на кухню, мимо бесшумного робота-пылесоса, для которого в дверях открывалась отдельная выемка, я заметил миску с кормом для кошки, ради которой я сегодня сюда и пришёл.
Я достал свой смартфон и голосовой командой набрал нужный мне контакт. Пока шли гудки, чувствовал робость.
Появилось изображение по ту сторону.
Девушка на экране была похожа на тех, что изображены на билбордах, которые внешностью разжигают интерес. Её не проявлявший интерес взгляд, русые волосы и аккуратные черты лица говорили о том, что она должна быть на первых полосах, но при этом считает это данностью, а не чем-то сверхъестественным, что меня и подкупает.
– Рад тебя видеть, Юлиана.
В ответ она мило прищурила глазки и улыбнулась. Я почувствовал тепло, как будто специально для меня включили небольшое солнце. Спустя мгновение это солнце выключили, и я понял, что мне нужно восполнять этот дефицит. Смотря на Юлиану, иногда кажется, что ей совсем не нужно человеческое тепло, что она питается чем-то другим, что хорошо, ведь себя назвать источником могу с большим трудом. Не из-за этого она со мной. Иногда даже не знаю, из-за чего.
– Привет. И я. Вижу, что ты у Лидии. – сказала она наконец. – Не думала, что ты и правда на это согласишься.
– До сих пор не уверен, что это правильно со стороны морали и здравого смысла, – сказал я с усмешкой. – но ради своей девочки пусть так.
