Прошло много времени, прежде чем Юля узнала, что изделия, обрабатываемые в её цеху, не что иное, как оболочки снарядов, которые затем начинялись и применялись на войне. Каждая болванка определённого размера имела свой номер.
Работники завода регулярно получали премию за выполнение плана, который скидывался ежемесячно заводоуправлением. Заготовки для снарядов шли бесконечным потоком. Работа, как работа…
Юлька выучилась на экономиста, вышла замуж, родила Маришку, а завод без устали всё трудился над обработкой изделия 1599, будто ничего другого не умел.
После декретного отпуска Юля Андреевна уволилась и перешла на должность главного экономиста в миролюбивую инспекцию Госстраха. В 2011-ом, похоронив мужа, как-то очень быстро оказалась вместе с зятем, Мариной и единственной внучкой на Украине.
***
Юлия Андреевна, сложив последние переспевшие томаты в отдельную кастрюлю, с трудом поднялась с колен. Возраст даёт о себе знать, но женщина, не обращая внимания на боль, продолжает убирать помидорную ботву.
–– Андреевна, ты грохот сегодня слышала? Через две улицы снаряд упал, случайно никого не прибило. Твои-то скоро вернутся из города?
–– Обещали сегодня. Пусть бы уж лучше там сидели.
–– В городе поспокойнее, а у нас, что ни день, то стрельба. Зять-то не вернулся?
–– Отстань, надоела! Зачем тебе наш Фёдор? Какая разница? На заработках он! Приедет, доложит тебе! Поделится барышом. Иди, откуда пришла!
–– Что ты злишься, Андреевна? За семьдесят обеим перевалило, надо держаться друг за дружку. Ладно, я на тебя обиды не держу. Маринка с Веркой приедут, крикни, приду. Послушаю, что расскажут. И зачем в город отправились? Заразу хватать… Не заболели бы!
Соседка вприпрыжку побежала к своей ограде, а Юлия Андреевна с беспокойством пошла посмотреть на дорогу, по которой должны были вернуться из Донецка дочь с внучкой.
Собранные сумки стоят у порога. Сегодня же, самое позднее – завтра утром, надо ехать к сватье в Мариуполь. В селе остаются самые безрассудные. Привычка к обстрелам – плохая привычка. Чёрт с ним, с домом! Надо было давно отсюда убраться, а не слушать Фёдора. Где вот он теперь с его большими деньгами?! Сгинул на заработках… Не приедут сегодня девчата…
Юлия Андреевна не успела заснуть, как огромная сила вышвырнула её из кровати и втиснула под стол, стоящий у стены. Проклиная всех и вся, пожилая женщина с трудом выбралась из заточения и опять улеглась на постель, замотав голову одеялом.
–– Не настреляются никак! Чего хотят, сами не знают! Ну а мы тем более! Зря помидоры со двора не занесла… Спать буду, вроде тихо… – Юлия Андреевна, разговаривая сама с собой, прислушивалась к звукам на улице.
Только забрезжил рассвет, в дверь затарабанили.
–– Иду, иду! Пожар, что ли? Это опять ты? Ни днём, ни ночью покоя нет! – Юлия Андреевна в проёме двери увидела силуэт вчерашней болтуньи.
Соседка, заикаясь, поманила Андреевну за собой.
Огромный снаряд на одну четверть воткнулся в землю, чуть-чуть не задев угол её дома. Юлия Андреевна присела на скамью и силой усадила рядом подругу по счастью. Так и сидели две тётки под одним одеялом, боясь шевельнуться, пока хорошо не рассвело.
–– А ведь я видела раньше такие штуки, только без крыльев, – Андреевна получше разглядела бомбу. – Изделие 1599… Ну здравствуй, болванка…
–– Что ты бормочешь? C ума, что ли, сошла? Пошли ко мне, подруга, выпьем наливочки за спасение.
