– Милош, дружочек, признайся, это же он! – воскликнула Алиса, когда дрессировщик вместе со своей живностью двинул прочь. – Это же с ним ты меня собираешься познакомить?
– Не понимаю, – пробурчал Милош, – что в нем такого замечательного?
– Как что? Он же такой… – Алиса зажмурилась, – такой властный!
– И что в этом хорошего?
Алиса глянула снисходительно, – Ах, тебе не понять, – после чего махнула рукой и отвернулась.
«Да уж, – подумал Милош. – Не понять, это точно».
На арену выскочил клоун, отработал номер и тоже убрался. Артисты вышли на поклон, и представление закончилось.
– Ну же, идем! – Алиса вскочила и потащила Милоша за собой, знакомиться.
Опомнившись, он перехватил инициативу и первым вошел в цирковое закулисье. Идя рядом, его спутница с восторгом глядела по сторонам. Под ее вздохи Милош и добрался до гримерки дрессировщика (на шторе, отделявшей ее от коридора, белела приколотая бумажка с надписью).
– Стой! – воскликнула Алиса, когда он попытался пройти мимо. Останавливаться не хотелось, но пришлось – поправив лиф платья, Алиса сдула упавшую на глаза прядь и, произнеся: «Тук-тук», заглянула за штору.
Оттуда донесся визг, и Алиса рванула прочь.
– Ты чего, – спросил Милош, догнав.
– Это женщина! Как я сразу не догадалась? Только мы можем так повелевать, – вид у бывшей подруги был совершенно расстроенный.
Милош покачал головой и счел за лучшее промолчать.
В кабинет директора цирка они вошли, когда Алиса наконец успокоилась. Рубилиус, кудрявый светловолосый добряк, отложил недописанную бумагу и с радушным видом вышел из-за стола. В то же мгновенье из-за шкафа выскочила здоровенная псина и с рыком бросилась на гостей.
– Стоять! Место! Спать! – рявкнул Рубилиус. Чудовище резко затормозило, затем метнулось в угол и, рухнув на подстилку, захрапело.
Милош глянул на Алису, ожидая, что ту придется успокаивать, но, увидел распахнутые от восторга глаза и понял, что можно уходить – здесь он больше не нужен.
Что он и сделал, представив потенциальных будущих молодоженов друг другу.
И все вроде было хорошо, цель достигнута, и первокурсники вот-вот должны были получить свой долгожданный перевод, но на душе почему-то было неспокойно.
Всю ночь Милошу снились кошмары – он видел то Алису, прыгающую через горящее кольцо, то Рубилиуса, который, размахивая плеткой, пытался заставить ее сигануть из-под купола прямо в раскрытую пасть свиньи, то пухлого полуголого дрессировщика с гусями…
Проснулся он злой и невыспавшийся. Отправился сделать кофе, рассыпал всю пачку и, рассердившись еще сильней, заварил травяного чаю.
На завтраке в столовой Алиса не появилась. Рассудив, что она женщина взрослая, знает, что делает, Милош отправился на занятия.
Первые две лекции он читал второкурсникам, и если большинство вели себя как обычно, то «та самая» четверка смотрела на него с нездоровым интересом. «Что же такого понарассказывал Тео своему брату? – задался вопросом Милош. – И что из этого Вит рассказал своим друзьям?»
Чтобы пытливые умы не лезли куда не надо, пришлось осчастливить их курсовиком. На практическом занятии он тоже им спуску не дал, в результате к обеду вся дурь из безбашенных голов наконец-то испарилась. Заодно и сам отвлекся.
На обеде Алиса тоже не появилась. Милош заглянул в расписание и решил подловить ее после занятий.
Не успел – та упорхнула раньше, мелькнув за поворотом, когда он подходил к аудитории. Хотел догнать, но не вышло – из-за того же поворота показался Варажек и радостно воскликнул:
