Органами вкуса служат вкусовые почки (папиллы), расположенные в ротовой полости.
Орган обоняния находится в носовой полости.
Самый важный у птиц орган чувств – зрение. Глаза расположены на голове, на некотором расстоянии друг от друга. Если мысленно представить себе место пересечения зрительных нервов, то получится острый угол, величина которого у различных видов птиц неодинакова. У голубей он наибольший, поэтому велико у них и поле зрения.
Форма глаз почти шарообразная. Передняя, хорошо видимая часть, называемая роговицей, более выпуклая, чем остальная доля глазного яблока. Между ней и цветной радужной оболочкой находится передняя глазная камера, наполненная глазной жидкостью. Радужная оболочка окрашена в неодинаковый цвет, причем не только у различных видов голубей, но и у отдельных домашних пород. Обычно это яркие (липохроматические) цвета: от голубого, лимонно-желтого до оранжевого и смородинно-красного. Иногда встречается мраморная окраска радужной оболочки.
За радужной оболочкой находится хрусталик, подвешенный на кольцевой петле. Задняя и внутренняя глазная камера, которая по своим размерам намного больше передней, заполнена стекловидным телом. Внутреннюю стенку камеры образует сетчатка, над которой находится сосудистая оболочка глаза. Самую наружную часть глазного яблока образует белок.
Орган слуха у птиц тоже весьма совершенный, но по своему строению он менее сложен, чем у млекопитающих. Диапазон звуков, которые различает голубь, меньше, чем у человека, и соответствует средней части диапазона различаемых нами звуков. Интересно, что среди птиц низкие звуки различают только совы.
За ротовой полостью и глоткой следует пищевод, который имеет двустороннее симметричное расширение – зоб. Как и у многих видов птиц, зоб у голубей является хранилищем собранной пищи. Дикие виды и домашние породы голубей питаются главным образом зерном. В зобе оно остается примерно 10–12 часов, смачивается водой и размягчается, что облегчает дальнейшее его переваривание. В зобе имеются бактерии, помогающие разложению труднопереваримой пищи, но отсутствуют какие-либо железы или вещества, способствующие пищеварению.
За зобом следует железистый желудок, содержащий множество крупных желез, которые переходят в сосочки (папиллы) и вырабатывают пищеварительные соки. Здесь имеются также железы, выделяющие слизь. За железистым желудком следует другой, мышечный. Его внутреннюю стенку образует роговидная оболочка, которая является собственно затвердевшим выделением многих простых желез, расположенных по всей внутренней поверхности этого желудка. Он служит для перетирания зерен и другой пищи. В этом ему помогают камешки, которые часто встречаются в мышечном желудке.
За ним следуют двенадцатиперстная, тонкая и толстая кишка. Там, где тонкая кишка переходит в толстую, имеются два коротких отростка – слепые кишки, в которых разлагается целлюлоза. Толстая кишка переходит в клоаку, где накапливается помет, и откуда он вместе с мочой выводится из организма.
К пищеварительной системе относятся печень и поджелудочная железа, которые выполняют важные функции в организме. Печень является резервуаром гликогена и первым накопителем жировых веществ. Поджелудочная железа является железой внутренней секреции (содержит общеизвестный инсулин, который регулирует уровень содержания сахара в крови). Желчный пузырь у голубей отсутствует.
