* * * * *
Сидя во внедорожнике с тонированными стёклами, мужчины тихо переговаривались, обсуждая план действий.
– А если увидит кто?
– Ну, к машине?
– Да, а если она не испугается и заорёт? Ничего, вон, туман какой, в двух шагах не видно ни ***. Тем более, сказано же тебе, что делать, если кто выскочит.
Четверо из них вылезли, пятый остался за рулём, не выключая двигатель.
Они растянулись цепочкой, теряя друг друга в сероватой мгле.
…Валентина Макаровна стояла, склонившись к малышу, лежавшему на спинке на мокрой траве.
Она интенсивно растирала ему ручки и ножки, перевернула на животик…
Она почувствовала какое-то движение позади себя, начала выпрямляться, но тут же рухнула рядом с Даниелем.
Малыш встал на четвереньки, с удивлением глядя на бабушку.
– Даааанечка! – ласково позвал мужчина. – Пойдём к папе? Ты же хочешь к папе?
Малыш кивнул, забираясь к нему на руки и оглядываясь на Валентину Макаровну, по-прежнему неподвижно лежавшую на земле.
– Баба Вавя?
– Она поспит и прийдёт, – так же вкрадчиво ответил Незнакомец, закутывая мальчика полами ветровки.
Достав крохотные ножницы для резки проволоки, он осторожно обрезал верёвочку ладанки на шее Даниеля.
Остальные трое подтянулись к ним, и все двинулись обратно к машине.
Они успели сделать только несколько шагов, как, из почти рассеявшегося тумана, возникла тень, огромная, метра три высотой.
Бес из Трясины Лилит перегородил им дорогу.
– А ну, отпустите малыша! – рыкнул он. Один из мужчин выскочил вперёд и плеснул на Существо какой-то жидкостью из бидона.
Демон хрюкнул и мгновенно исчез.
– Ух ты! – не удержался Третий. – Артур Дариусович оказался прав! А ведь обычная вода, из Источника, тут, неподалёку.
– А чё это было? – пролепетал Четвёртый.
– Сколько раз повторять, – досадливо произнёс Второй. – Туман здесь ядовитый, глюки вызывает.
Они почти бегом добрались до машины, и та рванула прочь.
– А если кто номер запомнит? – всё-таки не удержался один из них.
– Не, после вчерашнего? Столько всех понаехало, ну, и до утра же многие оставались. Так что господин Урбанас и тут всё правильно подсказал. В любой другой день хрен бы мы незамеченными проскочили.
Туман окончательно рассеялся, но даже в бинокль никто, хоть стоя на самом краю деревни, не смог бы разглядеть номер стремительно удаляющегося внедорожника.
* * * * *
Конь Огонёк всхрапнул испуганно, Люси Гонзалес подняла голову; старик Орлов перекрестился.
В паре метров от входа в конюшню, словно в языках костра стояла Лилит в местном облике Кикиморы, владелицы Болота.
– Я извиниться и оправдаться пришла, – заговорила она хоть и вкрадчивым, но виноватым голосом. – Я обещала Валентине и Даниелю защиту здесь, в моих владениях. Но я никак не ожидала, что против меня будут применять спиритуальное оружие. Моя вина, я не успела переправить своих людей. А моего охранного демона зашвырнули в подпространство, и неизвестно когда и смогу ли я его вызволить.
– Даниееель… – простонала Люси, едва удерживаясь, чтобы не броситься на колени.
– Сперва по старшинству, – перебила Демонесса сурово. – Валентина Макаровна в той же больнице, что и Оленька. Только в травматологии. Её стукнули по голове, сзади, тупым предметом.
Дед вскрикнул, словно это его ударили.
– Угрозы для жизни нет, – уверила его Русалка. – А вот куда ваш уважаемый сыночек смотрит. Почему с этого участка сняли солдата «R»? Любопытненько узнать…
