В общем, фракция Строителей, на мой взгляд, была на грани распада, и единственное, что их удерживало – подряд Наместника.
Строители поддерживали в районе минимальный уровень комфорта – обновляли дороги, укрепляли покосившиеся здания, готовили крыши к сезону дождей, а взамен получали… благословение Древних.
У них не было своего артефакта, если не считать таковым самообновляемую карту района, но даруемое контрактом благословение позволяло Строителям не бояться Тёмных зон.
И это, как я считал, было ещё одной причиной разлада между ними и Сталкерами, которые такой защиты не имели и каждый раз вынуждены были рисковать своей жизнью.
Ещё благословение давало небольшие бонусы к силе и выносливости, и Строители держались за него всеми силами.
Но без инструментов выполнять план ремонтных работ было практически нереально, поэтому ходили слухи, что Строители вот-вот лишатся своего благословения.
Меня же интересовало не столько благословение, сколько карта.
– Вы здоровые мужики и не боитесь честной драки! – я выступал перед толпой угрюмых работяг, которые сжимали в руках кто молоток, кто ломик, кто мотыгу. – Но мастер без инструмента – всё равно что воин без меча.
Стоящий рядом Бруно важно кивнул и негромко повторил понравившуюся фразу.
На эти переговоры я взял именно его, а не Шулера с Боричем, поскольку сейчас нужна была демонстрация физической силы, и наш Брунотавр подходил здесь лучше всего.
К тому же, после вчерашней беседы, Борич сделал ставку на меня и распахнул для наёмников свои склады.
Теперь моя мини-армия не напоминала собой кучку нищих авантюристов и гордо щеголяла в полученных доспехах.
Я собирался предложить Строителям защиту от Сталкеров, и мощная фигура Бруно говорила лучше всяких слов.
Но охрана – это был, скорее, бонус. Главную ставку я делал на другое.
– Да, каждый из вас при необходимости выйдет на бой. За себя, за свои семьи, за свой дом. Но разве может кровавая и грязная драка сравниться с процессом созидания?
На этих словах Бруно недовольно засопел – он не считал драку чем-то грязным – а вот Строители явно заинтересовались.
– Разве может что-то сравниться с чувством хорошо выполненной работы, когда спустя месяц трудов, из развалин воспрял… замок? Или на месте пустыря появился… аккуратный домик? Или вместо чавкающей грязи шагаешь по великолепной дороге?
Судя по эмоциям, я сейчас лил елей на измученные души Строителей.
Их даже Сталкеры не столько напрягали, сколько отсутствие возможности заниматься любимым делом.
– Что ты предлагаешь?
Вперёд выступил уже пожилой, но все ещё крепкий мужчина. Несмотря на седину в волосах, его спина была прямая, а во взгляде читалась несгибаемая воля.
Радим, так звали главу Строителей, третий год умудрялся держать в порядке огромную фракцию, вот только чего это ему стоило, не знал никто.
– Подряд на восстановление всего Первого башенного района.
Я решил зайти сразу с козырей.
– Допуск к Зеркалу. Охрана парнями Бруно ваших строительных бригад. Лучший инструмент, который предоставит уважаемый Борич.
От Строителей так и несло восторгом, восхищением и… недоверием.
И я их понимал – приходит неизвестный никому Миша и обещает золотые горы. Ну не может такого быть, так?
– В чём подвох? – Радим мыслил точно так же.
– Подвоха нет, – я покачал головой. – Есть обязательные требования и условия.
– И какие же? – тут же помрачнел глава Строителей.
