Известный факт, что звери ощущают аромат страха своего противника, для оборотней ещё более верен, чем для животных. Другие эмоции редко бывают так же ярко выражены, как страх за свою жизнь, и не проявляют себя в запахе настолько, чтобы оборотень мог судить о чувствах человека. Исключением является пара оборотня: связь с выбранным спутником жизни тесна до такой степени, что мать Вэл после века совместной жизни с мужем могла с закрытыми глазами определить, в каком настроении вернулся домой отец семейства – ей довольно было носом повести. Вэл до такого уровня супружеского мастерства дойти не успела, но изменение аромата мужа при возникновении вблизи них очередной его бывшей дамы улавливала: к общему фону добавлялись нотки вины перед ней, его женой, за вынужденное столкновение с последствиями его легкомысленного прошлого. Однажды свекровь сказала ей по секрету: «Сын недавно обмолвился, как жаль, что нельзя переписать свою жизнь начисто – тогда бы тебе не приходилось постоянно спотыкаться о его старые связи. Он же видит, что ты всё замечаешь и тебе неприятны такие встречи». Тогда Вэл попыталась представить себе красавца-супруга, самого завидного жениха и самого яркого прокурора города, полтора века целомудренно ожидающего её появления на его пути – и рассмеялась. Прошлое можно пережить, если тянущиеся из него толстые нити не коверкают настоящее и будущее.
– Капитан, ты уже дома? – набрала она номер Вэнрайта.
– Издеваешься? Я теперь на работе в режиме двадцать четыре на семь, пока дело грабежей не сдвинется с мёртвой точки. Что у тебя опять случилось?
– Конкретно сейчас – ничего, но я хотела бы составить фоторобот одной девицы и прогнать его через систему распознавания лиц. Девица – ведьма.
– Для получения качественного фоторобота нужно отчётливо помнить лицо человека, – напомнил Вэнрайт. – Ты хорошо его помнишь?
– Лучше, чем хотелось бы, – вырвалось у Вэл. Сколько раз она видела это личико в своих тяжёлых снах – и не сосчитать. Её импульсивность заметили, и капитан с любопытством спросил:
– Что за девица?
– Прости, но дела моих клиентов строго конфиденциальны. Окажешь старой подруге дружескую помощь?
– Окажу, хоть есть у меня предчувствие, что она мне боком выйдет. Приезжай в участок, я дам отмашку специалисту по составлению фотороботов, он тебя примет. Когда пожалуешь?
– Завтра с самого утра, до открытия моей конторы.
– Договорились, но быстрый результат обработки фоторобота не обещаю: отдел завален проверкой подноготной служащих двух банков, и плюсом – сравнением с данными по калифорнийскому аналогичному взлому.
– Пытаетесь отыскать пересечения и нащупать тёмные пятна в биографиях, – без сомнений констатировала Вэл, хорошо знакомая с принципами полицейских расследований. – По моей девице хорошо бы сделать то же самое.
– Подозрения, что меня втягивают в авантюру, усиливаются, – проворчал дракон, но от обещания помочь не отрёкся.
7. Глава 6, о неожиданных встречах
Если вы хотите сохранить в неизменном виде свой приусадебный участок – не берите в клиенты гоблинов! Особенно настойчивых гоблинов, а тем паче – вождей племён, иначе дивное видение торчащей из клумбы зелёной головы клиента вам обеспечено.
Порадовавшись, что не пролила на блузку кофе, когда зашевелились и вздыбились розы на клумбе, и что удержалась от смены ипостаси, напрочь разорвав эту блузку и остальную одежду с ней заодно, Вэл поставила кружку на стол. Заинтересованно посмотрела, как шевелятся длинные уши на голове вождя племени, и приветливо кивнула, когда его блестящие кошачьи золотисто-зелёные глаза, окинув взором окрестности, остановились на ней, отыскав её в кресле на веранде.
