Однако он тотчас же увидел, что гонятся вовсе не собаки. Парни подскочили к Кате и вцепились в нее. Она же была почти без сознания не столько от удара, сколько от страха, которого не было еще в квартире, но который нагнал ее здесь, вместе с парнями.
– Понесли, пацаны, – скомандовал спутникам парень, видно, придумавший всю историю с «киндер-сюрпризом». – А ты, мужик, – кивнул он водителю, – проезжай.
– Это у тебя в штанах мужик, – процедил сквозь зубы водитель, лениво вылезая из машины. – Пацаны, выкладывайте, чего вы на нее наехали. И скорей, я спешу.
– Ты, пля, фильтруй базар. – Ближайший из парней, тяжело дыша, шагнул к водителю. Больше он ничего говорить не стал, ибо в нос ему уперся ствол «стечкина».
– Сядь на хвостик, – нахмурился водитель, – и остальные. Ну, быстро!
Все плюхнулись прямо на грязный снег, лишь один Виталик, теревший глаза, замешкался, но друзья дернули его за ноги: поторопись, жить, дурак, не хочешь?
– Я тороплюсь, – повторил водитель, продолжая поигрывать пистолетом, – в чем дело?
– Мы ее выпить пригласили, а она психанула, – запинаясь, промямлил один из парней.
– С тобой ясно. А ты что скажешь? – Это уже вопрос к Кате.
Та, уже пришедшая в себя, рассказала все до того момента, когда ей объявили про сюрприз. Водитель прервал ее:
– А куртку им в залог оставила? Мальчик, – пистолет, как указательный палец, ткнулся в одного из парней, – сбегай-ка на квартиру, принеси ее куртку, а то человек простудится.
– Ну, знаешь… – попытался возразить один из парней, но водитель не дал ему договорить:
– Ты с какой грядки? Или партизанишь?
Парень пару минут лепетал о каких-то тамбовцах, пока Катин спаситель не перебил его:
– За такой базар, малыш, можно всю жизнь с ответа не слезать. Если она будет долгой. Ты – шпана.
«Тамбовец» что-то пробурчал в ответ, а водитель взял другой рукой мобильник.
– Саня. Я еще внизу. Тут гопа быкует. Пошли людей, разобраться надо.
– Прости, начальник, – заюлил парень, – сейчас куртку принесем. – После чего вскочил и помчался в обратном направлении. Через пару минут он вернулся с одеждой.
– Сколько ты ей обещал? – поинтересовался незнакомец у Виталика.
– Сто баксов.
– Вот и отдай.
Виталик вынул из кармана бумажку и протянул Кате.
– Значит, так, – водитель чуть повел стволом пистолета, – если я еще…
Участники несостоявшегося мальчишника все поняли и, набормотав кучу извинений, спешно ретировались.
– Садись, – велел Кате ее спаситель. – Если хочешь, на рабочее место отвезу. Мне через Невский.
Катя села. Незнакомец попросил рассказать подробнее, как ей удалось избавиться от гопников. Катя исполнила просьбу.
– Молодец, – удовлетворенно хмыкнул он. – Как звать?
Катя представилась и в ответ узнала, что ее спасителя зовут Боря.
В этот день до «Невского паласа» она так и не доехала, а оказалась у Бориса на квартире. Находчивая девица ему приглянулась. Он велел ей не выходить завтра на работу, а приехать снова к нему. Появился шанс, что она нашла своего «папика»…
* * *
Все-таки Марине пришлось отвечать на Катькины вопросы о мнимом спонсоре.
Он мужик вроде нормальный. Обещает не надоедать. У него, сама понимаешь, семья, только по выходным будет приезжать. А я (Марина, кажется, уже сама поверила в эту сказку) хоть к черту на рога. Понимаешь?..
Опять не выдержала: начала плакать.
– Ну, ну, не надо. Он как, ничего, не очень старый?
– Да нет, лет на пять старше всего. Фирму свою имеет. Говорит, что в любом случае деньги назад не попросит. А я как смогу все равно отдам. Только бы сейчас уехать…
