Грубо притянул к себе рабыню, та лишь с готовностью прильнула к хозяину, восхищённо улыбаясь. Белокурая девица дала барду бокал и встала позади. Рейне обратилась вся во внимание, чтобы выпить после речи, бард будет вынужден снять маску или хотя бы приподнять.
– Я бы рад задержаться тут у вас, но, увы. Я устал. Я мухожук.
Вампирша заметила, как вышибала подошёл сзади и сунул им сумки в руки, на бокале блеснула руна, и парочка исчезла. Рыцарь смерти вскочила, но было уже поздно. Стакан с руной разбился, и, ахнув, официантка сразу же стала собирать осколки. Даже если бы Рейне силой отняла их, расплескавшаяся жидкость наверняка смыла часть рисунка. Ей ничего не осталось, как быстро покинуть таверну.
Пройдясь по улочкам, вампирша свернула в подворотню и нанесла по стене дома несколько яростных ударов. Он явно поумнел с их последней встречи, хоть и ведёт себя так же, как похабный имбецил. Что ж, воистину Маска, так провести её. Рыцарь достала из подсумка кар Тоски и сосредоточилась на заклинании. Оно позволяло ей обшарить местность через символ злого глаза. Такой символ был на предплечье барда, и, судя по тому, что она признала в нём вампира, он не носил кольцо Конрада, которое могло бы его скрыть. Шансов на успех не было, возможно, он сразу же надел его, узнав её. Теперь найти его ей явно не хватит сил, но у Книжницы хватит. Значит, нужно немедленно вернуться в Империю Ночи.
****
Верена Рихтер оторвала свой взгляд от свитка и посмотрела на Рейне, шумно ворвавшуюся в библиотеку. Быстрым шагом она пересекла разделявшее их расстояние и, по пути захватив стул, уселась напротив неё.
– Мелкий, проваливай! – крикнула она служке, что мыл полы, и закинула ноги на кафедру.
– Тодор, ты свободен, – ответила Тоска на немой вопрос слуги.
Тот кивнул и, поспешно собрав всё, убрался прочь из библиотеки.
– Итак… – начала рыцарь смерти, но Тоска её прервала.
– Не наглей! – повысив голос, произнесла она, взяв стоящую у стола указку, библиотекарша ударила Рейне по ногам.
– Указка? Не кары? Это что-то новенькое! – удивлённо произнесла та, потирая ушибленную ногу.
– С такого расстояния кидать бессмысленно. Ты либо поймаешь их, либо увернёшься. Да и вреда тебе они не причинят особо, – расставила Верена всё по полочкам в привычной манере.
– Тоже верно.
Рыцарь смерти обернулась, чтобы убедиться, что в библиотеке действительно пусто. После этого сняла капюшон и развязала шарф на голове, высвобождая копну угольно-чёрных волос и острые уши. Развалившись на стуле, она взяла металлическое стило Верены и принялась молча вычищать грязь из-под ногтей.
– Я могу метнуть и не только кар, – предупредила Тоска, еле-еле сдерживаясь, чтобы не осадить обнаглевшую гостью более действенными методами.
– Тогда я обижусь на тебя, и ты упустишь весьма ценную информацию, – просто парировала она.
За почти четыре десятка лет, что Рейне находилась в её распоряжении, та весьма обнаглела и осмелела. Хотя Рихтер это в ней и нравилось. Хоть какое-то разнообразие в рутине бессмертия, остальные рыцари смерти были тупы как пробки, а служки тряслись от страха. К тому же остроухая прекрасно справлялась со своими особыми заданиями. Как уникальный рыцарь смерти не из человеческой расы, она была способна и обучаема. Тоска весьма усилила её магический потенциал и разнообразила методы его применения. Надо сказать, бывшая эльфийка стала ценным союзником, даже другом, и она решила посвятить ту в некоторые свои планы. Будучи рыцарем смерти, она всё равно не могла бы ослушаться и рассказать кому-либо. Хотя обход приказов – это её конёк, но рыцаря, похоже, вполне устраивало такое течение времени и действий. К тому же то, что случилось на окраине Санминора после его уничтожения, сильно укрепило их отношения, и в преданности друг другу они почти не сомневались больше. Временами Тоска даже жалела, что не отдавала должного внимания бывшей эльфийке ранее.
