Раймир думал о том, что, возможно, это правильное решение – уйти сейчас. Поступок матери означал, что ей нельзя больше доверять – даже в той небольшой мере, в которой он старался делать это до сих пор. Какую бы ненависть не вызывала у него Нар-Шах, он никуда не мог деться от того, что между ними теперь уже существовала связь. Он сделал правильный ход, заставив по крайней мере мать снять второй, осточертевший ему поводок, и старался не вспоминать о том, что эта привязка означает, что теперь он уже действительно никогда не вернётся домой.
В малом, пусть и знатном доме, его возможности влиять на ситуацию в целом стали бы на первый взгляд меньше, но… Здесь он достиг потолка. У матери была Марика, и в конце концов, была сама мать, которая никогда не позволила бы ему вмешиваться в политику Совета в большей степени, чем хотела её непостоянная легкомысленная голова.
В новом доме он мог с нуля выстроить свою власть и закрепить влияние так, как он хотел. Он мог бы сам определять, в каком направлении будет расти и двигаться эта семья. И хотя в последнее время Анника показала, что она не так проста, как казалась на первый взгляд, он всё же надеялся, что сможет ей управлять.
Цитадель Ваш-Тар уже полнилась суетой в этот утренний час, но кружной маршрут вдоль зубчатых стен позволил Раймиру избежать встречи почти со всеми. Несколько стражников, мимо которых он проходил, радостно приветствовали его, все они выглядели довольными от возможности видеть его живым, даже если положение не позволяло им сделать больше, чем кивнуть. Это тоже согрело его, и Раймир завязал на память узелок, что нужно извиниться перед посланницей, на которую накричал. К тому времени, когда он приблизился к входу в центральную башню, где располагались апартаменты основной семьи, Раймир почувствовал, что лучше контролирует себя.
- Извивающийся, скрюченный, опутанный Сумраком…
Знакомый голос заставил его резко остановиться, и Раймир повернулся на каблуках туда, где любимый матушкин фамильяр – большой чёрный пантер – замер на парапете, как зажравшаяся чёрная кошка.
- Прошу прощения? – металлическим голосом переспросил Раймир. Челюсти мгновенно свело. Ему было… некомфортно рядом с Шанаром. Даже если он очень старался поверить, что у этого существа в основном добрые намеренья.
Шанар был демоном. Низшим демоном из тех, что не умеют принимать человеческий облик. Обычно сознание у таких духов если и существовало, то их логика значительно отличалась от логики высших, более похожих на людей не только внешне, но и внутренне.
Это не отменяло того, что древние и могущественные духи низшего уровня бывали очень умны, а то и хитры, и к тому же временами обладали исключительными магическими талантами, потому что их связь с Сумраком – источником магии для всех трёх планов – была крепче.
Шанар не пускал огненных шаров и цепных молний (по крайней мере, не при Раймире), но все знали его раздражающую любовь читать чужие мысли. Шанар делал это как бы… случайно. Или только делал вид.
Раймир с самого начала ему не доверял. Он всё-таки был тогда больше человеком, чем демоном, несмотря на то, что демонической крови в нём было больше, низшие демоны были для него демонами в квадрате, ещё более опасными тварями, чем их хозяева.
Однако за всё время, проведённое Раймиром в замке, Шанар как будто бы ни разу не пытался ему навредить. В некотором роде можно было даже поверить, что он пытается помочь. Быстро обнаружив, что Раймир не готов общаться с ним лицом к лицу, он выбрал не менее сомнительный способ: оставлял небольшие сообщения-иллюзии в кабинете Раймира. Иногда они были полезны. Иногда – абсолютно непонятны. А иногда Шанар просто пускал когти не в своё дело. Как сейчас.
