Свет луны, еще не скрывшейся за крышами ближайших домов, позволил разглядеть две фигуры, пересекающие двор колледжа «Белая роза».
– Между прочим, – узнал Георг звонкий голос Ери, – меня могли убить! Карин оказалась совсем не слабой противницей.
– Неужели? – ответил девушке месье Дэмон. – В таком случае, я не зря принял решение не вмешиваться. Ведь не справься ты с ней, она бы могла напасть на меня.
– Ну, разумеется! И ей бы могло повезти настолько, что она бы и тебя убила. А тебе бы не хотелось не успеть порадоваться моей преждевременной кончине!
– Спасибо за понимание, – несомненно, ухмыльнулся гувернер и отвесил девушке шуточный поклон.
Проводив их взглядом до ворот, молодой инквизитор осел на пол.
* * *
Щурясь от яркого солнечного света, господин Джанни стоял возле окна в коридоре штаба инквизиции. Ночь полнолуния миновала, минуло утро, день был в самом разгаре, а от Георга все еще не было вестей. Не хотелось терять надежды, но ничего другого не оставалось, как только согласится с тем, что еретик оказался ловчее молодого инквизитора.
– Это моя вина, – вздохнул господин Джанни. – Я должен был настоять, чтобы не ему дали это задание…
– И лишил бы юношу триумфа! – вдруг произнес Кевин прямо за спиной господина Джанни.
Инквизитор озадаченно сдвинул брови и обернулся.
– Живой! – складки на лбу господина Джанни разгладились, когда за спиной самого Кевина он увидел Георга.
Молодой человек был болезненно бледен, имел почтительные синяки под глазами и тремор в конечностях, но его жизни, очевидно, ничего не угрожало. Иначе бы он не пришел в штаб. Тем более в тот день, когда имел полное право взять выходной.
– Добрый день, господин Джанни. Извините, что задержался и отчета еще не подготовил. В полиции долго оформляли соучастниц еретика.
– Да и с самой еретичкой провозились, – кивнул Кевин. – Наш герой ее недурно покалечил, хотя и был под действием дурмана.
Шутник рассмеялся, кивнул коллегам и ушел восвояси. Господин Джанни пристальным взглядом окинул Георга.
– Да, действительно, дурман. Его признаки. Но если так, как же ты сумел победить еретика?
Георг виновато склонил голову. Он не мог рассказать о Ери и навлечь на нее неприятности, но и сделать вид, что ничего не произошло, находясь под строгим отеческим взглядом господина Джанни, оказалось выше его сил.
– Марта… помогла мне… – в конце концов, очень тихо прошептал Георг.
Господин Джанни притянул Георга к себе объятьями и прошептал:
– Еретик?
– Да.
– Ученица колледжа?
– Нет. Она… кто-то вроде вольного охотника, как мне показалось.
– Да, слышал про таких. Хотя сам никогда не встречал.
Господин Джанни выпустил Георга из объятий и ободряюще улыбнулся.
– Не будем никому о ней рассказывать, – предложил он. – Да ты и сам понимаешь, что это ни к чему.
– Да, господин Джанни.
– Вот и хорошо!
Господин Джанни не удержался и пригладил растрепанные волосы Георга.
– Ступай домой, друг мой. Тебе нужно отоспаться. Дурман – коварная штука. Не нужно переносить отравление на ногах.
– Хорошо, господин Джанни.
Следуя наказу, спустя пару минут Георг уже шел под тенью деревьев на центральной площади. И хотя день был привычно жарким, людей вокруг было на удивление мало. Так что молодой человек мог, без опасений показаться странным, предаваться собственным мыслям и не сдерживать отражение на лице еще не утихших эмоций.
Дойдя до фонтана, возле которого в прошлые выходные он встретил Ери, Георг остановился. Прозрачная вода манила, и, поддавшись ее зову, инквизитор опустил ладонь в прохладную жидкость. Потом резко выдернул ее вверх, и ворох разноцветных брызг, подхваченный ветром, устремился прочь от чаши.
