Читать онлайн Лана Эл - Демон: инструкция по эксплуатации

1. Пролог

У ног неподвижно лежал мужчина со слегка заострёнными ушами и тёмными, отливающими зелёным, волосами. Руки раскинуты, на широкой груди стремительно разрастается алое пятно.

- Зря ты не согласился, - произношу я хриплым, мужским голосом, неторопливо вытираю окровавленный стилет платком и убираю клинок в ножны на поясе. Дело сделано, пора уходить.

Но стоит приблизиться к двери, как с другой стороны на неё обрушиваются чьи-то когтистые лапы. Нескольких сильных ударов хватает, чтобы пробить изрядную дыру в массивном дереве. И вот в образовавшуюся щель уже лезет чёрная кошачья морда.

К счастью, для такого случая у меня припасено пара боевых заклинаний. Получив по носу огненным хлыстом, котяра с недовольным урчанием отпрыгивает назад, но через секунду его место занимает кое-кто другой. Тот, с кем мне встречаться точно не стоит, если, разумеется, не хочу составить компанию лежавшему на ковре бедолаге.

Кажется, придётся использовать план «Б». Оглядевшись, я подбегаю к высокому зеркалу в старинной оправе, достаю стилет и быстро провожу лезвием по запястью. Теперь главное не ошибиться с рунами.

Пока окровавленные пальцы поспешно вычерчивают символы на зеркальной глади, перед глазами пляшет едва различимый в темноте силуэт мужчины. Но разобрать черты лица практически невозможно.

Новый удар в дверь отвлекает от собственного отражения, а когда я снова сосредотачиваюсь на главном, заклинание уже закончено – контуры телепортационного круга загораются ярче, и я шагаю в зеркальную гладь за доли секунды до того, как в комнату врывается разъярённый демон. Однако прежде чем навсегда покинуть место преступления, мне всё-таки удаётся увидеть своё лицо, отражённое в магических всполохах. Но… этого не может быть!

2. Глава 1

За четыре месяца до этого

- Как жизнь, Мелкая? – огромный лысый детина в бандане и кожаной жилетке на голое тело, расплылся в щербатой улыбке. Мускулистые руки украшали татуировки, на щеке красовался рваный шрам.

Меченый, неизменный вышибала «Одинокого волка», взлохматил мои и без того торчавшие в разные стороны волосы. На прозвище я не обижалась – чего на правду обижаться? Роста во мне действительно немного. Зато его отсутствие с лихвой компенсировал характер, которого, по мнению моих родителей, было уж слишком много, особенно для девочки.

- Не жалуюсь. Что нового?

- Тобой хмырь один интересовался, - понизил голос вышибала, и улыбка стала ещё шире.

- Что за хмырь?

- Да фиг его знает. Но не наш, и эта… он босой.

- В каком смысле?

- Да в самом прямом. Даже без носков.

Я хмыкнула. Мной часто интересовались, особенно любители ретро мотоциклов. Мало кто из механиков брался за восстановление рухляди, а вот мне копаться в старье нравилось. Но обычно клиенты были люди состоятельные. Ну по крайней мере, на обувь денег хватало.

- И где этот хмырь сейчас?

- У барной стойки.

- До сих пор? – удивилась я. Странно, что ещё не побили. У нас чужаков, да ещё с заскоками, не любят.

- Да он это… - Меченый замялся, - не один.

- С охраной, что ли?

- Хуже, с котом.

Я сочувственно хмыкнула. Суровые байкеры могли отметелить кого угодно, но поднять руку на котика было выше их героических сил. А всё потому, что владельцем бара был ярый зоозащитник, так что нравы здесь царили соответствующие.

- Ну пойду гляну, что это за хмырь такой, - мне действительно стало интересно посмотреть на этого индивида.

Незнакомца в полупустом баре (ребята обычно подтягивались ближе к полуночи) найти оказалось несложно. Тем более что он уселся по центру барной стойки, считай, на всеобщем обозрении.

Худощавый, с короткими тёмными волосами, в кожаной куртке, чёрных джинсах и действительно босиком. Сидел спиной ко входу, так что лица мне видно не было. Зато прекрасно был виден чёрный котяра, дремавший на соседнем стуле.

Выдержка у хмыря, надо признать, была стальная, а ещё напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. Иначе он давно бы оценил обстановку и благоразумно свалил. Кот — это, конечно, хорошо, но ангельскому терпению местной публики есть предел. Так что ещё часок-другой, и животину бережно упакуют в переноску, а хозяину популярно объяснят, что у нас чужаков, особенно таких, которые ведут себя вызывающе, не любят. Так что стоит выяснить, что ему от меня надо, пока он ещё в состоянии говорить.

- Ты меня искал? – я устроилась на свободном стуле рядом с хмырём и хлопнула ладонью по столешнице. В баре существовали негласные правила общения, и выкать здесь было непринято.

- О, какие люди, - первым на моё появление отреагировал бармен – молодой светловолосый парень с внешностью Брэда Питта и совестью Хемингуэя. Проще говоря, Костик был бабником. Да таким прожжённым, что даже искушённая байкерская публика считала его достижения легендарными.

- И даже без охраны, на твоё счастье. Мне как обычно, - я изобразила на лице приветственный оскал и присмотрелась к незнакомцу.

Хмырь как раз повернулся ко мне и с интересом изучал. Я ответила ему взаимностью. Ничего так, тощий только, но, в целом, симпатичный – ярко-зелёные глаза, высокие скулы, прямой нос (среди байкеров такое встречается крайне редко), губы только какие-то излишне женственные и клыки торчат… эм… зубы то есть странные. Или это у него бзик какой? Вроде, на накладные не похожи.

Заметив мой интерес, хмырь улыбнулся шире и бархатным, едва ли не мурлыкающим голосом произнёс:

- Добрый вечер, Аглая.

Я чуть со стула не упала, потом быстро огляделась по сторонам – не услышал ли кто, и гневно зашипела:

- Лая!

Ну правда, что за дурацкое имя – Аглая?! Кто так вообще детей называет?! Особенно таких, как я. Аглая должна быть послушной девочкой, носить длинные волосы, заплетённые в косу, учиться в пединституте и при виде мужчин падать в обморок – по крайней мере, именно так считали родители, когда давали мне это имя. Но ни косы, ни высшего образования у меня так и не завелось. В общем, своё имечко я искренне ненавидела и держала в секрете от всех, кроме погранслужбы.

- А мне кажется, Аглая тебе очень идёт, - продолжал улыбаться незнакомец, теряя остатки привлекательности.

Я покосилась на приближающегося Костика и предупредила:

- Ещё раз назовёшь меня полным именем, тебя по частям отсюда вынесут. Так понятно?

- Ну если дама настаивает, - развёл руками хмырь, продолжая сохранять возмутительное спокойствие. Если так дальше пойдёт, я сама ему кирпичом по макушке съезжу. А кота себе заберу, вон морда какая симпатичная и умная.

Костик поставил передо мной высокий стакан с янтарно-прозрачным напитком и с интересом посмотрел на незнакомца. Если у бармена и было увлечение, сравнимое с любовью к женщинам, так это коллекционирование сплетен.

- Костик, не грей уши, а то они у тебя и без того пунцовые, - прямо попросила я.

Бармен скривился и демонстративно взял телефон, лежавший рядом со мной:

- Не льсти себе, малышка. Я собирался заказать новые стулья, повыше, а то некоторых клиентов из-за стойки не видать.

После чего он отошел в сторону, неприязненно на меня поглядывая.

- Правильно, закажи, - одобрила я и повернулась к босоногому: – Так что тебе надо?

Хмырь проводил Костика очень недобрым взглядом. Мне даже не по себе стало. А незнакомец непрост и с инстинктами у него, кажется, всё в порядке.

- Агл… Лая, - после минутной паузы продолжил хмырь, - у меня к тебе деловое предложение.

Я вопросительно подняла брови.

- Продай перстень, - он посмотрел на мои руки.

- А пузико твоему коту вареньем не помазать? – от удивления я ответила на автомате. Вообще-то хамить незнакомцам не в моих правилах, но предложение оказалось слишком неожиданным.

Массивный серебряный перстень с красным камнем был памятью о тёте, единственном человеке в семье, который меня поддерживал, и продавать его я не собиралась.

- Мяу? - отозвался внезапно проснувшийся кот и заинтересованно посмотрел зелёными глазищами – цвет в цвет хозяйскими. Ничего себе совпадение.

- Это была шутка, - непойми зачем, уточнила я, глядя на животину.

Кот разочарованно (или у меня воображение разыгралось) отвернулся, а незнакомец молча взял салфетку, вытащил из внутреннего кармана перьевую ручку и написал очень большую цифру с множеством нулей.

Я рассмеялась:

- Ни один человек в здравом уме не предложит столько за такую безделушку.

- Значит, либо я не в здравом уме, либо не человек, - улыбка незнакомца стала живой и обаятельной.

У меня даже в голове зашумело, и уголки губ поползли вверх. А он действительно симпатичный, даже аскетичная худоба идёт. И глаза такие, что утонуть можно….

Но в полной мере насладиться внезапно нахлынувшим очарованием я не успела. У входа неожиданно громко что-то грохнуло, и Меченый, в котором было килограммов сто, пролетел через весь зал словно пушинка и врезался в стену. Байкеры, для которых происходящее стало не меньшей неожиданностью, повскакивали со своих мест.

Кот зашипел, воинственно выгнув спину. Незнакомец схватил меня за запястье, руки у него оказались невероятно горячими, и потянул с пальца перстень.

Со стороны входа снова грохнуло, в баре запахло палёным, а где-то совсем рядом взвыло нечто огромное и однозначно зубастое.

Я сжала руку в кулак, не собираясь так просто сдаваться.

- Пожалуйста, отдай. Из-за перстня ты в опасности, - быстро заговорил хмырь. – Деньги сегодня же будут на твоём счету.

Я с прищуром посмотрела на него и хмыкнула. Только тётя поддерживала мои дикие, с точки зрения родителей, фантазии. А когда я вылетела из третьего по счёту вуза, и папа, не выдержав, выставил меня из дома, она дала приют и разрешила пользоваться своим гаражом, который стал моей первой рабочей мастерской. Когда год назад тёти не стало, выяснилось, что никакого гаража у неё не было – она снимала его специально для меня.

- Нет, - я крепче стиснула кулак.

Красный камень засветился ярче, по руке пробежала дрожь, и серебро поплыло, меняя цвет на алый.

- Что за…! - выругался незнакомец. На его лице читалось неподдельное удивление.

- Забирай муррр девчонку, - неожиданно подал голос кот, оказавшийся на барной стойке. – Надо уходить, вдвоём мы с ними не справимся.

- Забирай?! С ума сошёл?

- Разуй муррр глаза, Бельфегор, она не принадлежит этому мурмиру, - кот раздражённо хлестал себя хвостом по бокам и с беспокойством поглядывал на дверь.

Жуткий вой повторился. Нечто было совсем близко.

- Он разговаривает? – наконец, смогла выговорить я, не в силах переварить происходящее.

Животина в ответ закатила глаза, переступила с лапы на лапу и ловко запрыгнула хозяину на плечо.

- Пора муррр! – скомандовал кот, и я утонула в ярком, жгучем пламени.

3. Глава 2

Спустя две недели

- Вставай муррр! Ты опять проспишь! Это невыносимурма! За полторы недели учёбы ты ни разу не пришла на занятия вовремя! – нудел над самым ухом хвостатый зануда. Спящим на барном стуле он выглядел куда симпатичнее.

- Просто у меня аллергия на учёбу.

- Просто ты феноменально муррр ленива и абсолютно неблагодарна! Тебя приняли в лучшую магическую школу этого мурмира без экзаменов, выделили отдельную комнату, дали наставника, и что мурр в итоге?!

- Слушай, а ты с моим папочкой не знаком? – я скинула одеяло. Из-за утреннего скандала сон прошёл сам собой.

- Не знаком, но искренне емурр сочувствую. А теперь живо на занятия!

- Сначала душ.

- Какой ещё душ? Ты в своём уме?! Пара по боевой магии начнётся через пять минут. Немедленно…