Кристина пришла в себя только в больнице скорой помощи. Бесконечно долго она пребывала в состоянии полной глухоты и слепоты, в океане бессознательного бытия, и тут вдруг её словно выбросило обратно на берег, и она внезапно отреагировала на яркий свет фонарика, который держал в руках дяденька-врач возле её опухших красных глаз.
Как она оказалась в больнице? На неё, медленно ползущую вдоль автомобильной трассы, ведущей к городу, наткнулась семья, которая возвращалась на машине с поездки на озеро, находящееся неподалёку. Кристина с ног до головы была в пыли, грязи, и мелкой листве, с растёртыми ладошками и коленками, на которых виднелись тёмные застывшие кровоподтёки на фиолетовом фоне ссадин и синяков.
Так ей позже рассказывала об этом бабушка, которая забрала девочку к себе. Бабушку Кристина очень любила и потому спустя полгода она всё-таки сумела более или менее оправиться от пережитого ужаса и горя, и даже снова пошла в школу, правда, другую.
Полицейское расследование не было долгим и тщательным, в целом господа-правоохранители просто разводили руками. После проведения экспертизы было чётко ясно только одно: к смерти её родителей не были причастны люди. Никаких следов ног или шин какого-либо транспорта, никаких отпечатков пальцев, никаких биологических или каких-либо других зацепок. "Разве что животные", говорилось в местных телевизионных новостях. Ещё тогда Кристина решила: что бы ни утверждали все эти взрослые недоумки, она это так просто не забудет и не оставит. И когда вырастет – начнёт собственное расследование. Настоящее. Так Кристина стала самопровозглашённой "охотницей за необъяснимым". Бесстрашным детективом. Маленькой супергероиней в поисках ответов и справедливости. Такой она оставалась и в девятнадцать лет.
* * *
Артур медленно плёлся по раскалённым летним переулкам, а Кристина молча следовала за ним. Она имела привычку быстро ходить и потому переодически натыкалась на медлительного парнишу и билась об него пальцами ног и носом.
– Так ты сегодня заговоришь или нет? – раздражённо выпалила она на очередном перекрёстке.
– Я просто не знаю, что я вообще могу тебе рассказать, – взмолился долговязый.
– Как тебя хотя бы зовут?
– Кхм… Артур.
Они остановились возле заброшенного двухэтажного здания, где, судя по выжившей вывеске с облупленной оранжевой краской, прежде находился магазин автозапчастей. Артур присел на полуразбитых ступеньках.
– Ну, так что, Артур, – Кристина мрачно нависла над ним, – начинай говорить. Иначе я за себя не ручаюсь.
Угроза наверняка прозвучала смехотворно, девушка была от силы полтора с лишним метра ростом, но Кристина и впрямь даже и не мыслила сдаваться. «В крайнем случае, я хотя бы попытаюсь его поколотить, что есть сил», промелькнуло у неё в голове.
– Я – доставщик по особым поручениям, – вдруг бросил Артур и закрыл лицо руками, – послания передаю, из рук в руки.
– Чушь! – взвизгнула девушка, – Ты специально так неясно изъясняешься! Пробуй ещё раз!
Артур издал отчаянный вой.
– Есть люди, которые получают от Него то, что хотят, но всегда есть договор, с определёнными условиями, – начал неуверенно мямлить он, – нарушить которые означает скорую смерть.
– Я ни с кем не заключала никаких сделок, – возразила Кристина, – и никогда не получала того, что хотела.
– Да я уже понял это! Поэтому и решил сам тебя разыскать и попытаться всё исправить! Не то, чтобы я ждал благодарности, но и того, что ты прилипнешь ко мне как банный лист – тоже, поверь мне, никак не ожидал!
