Символы вились дорожками, покрывая пентаграмму несмываемым узором заклинаний, и убегая под ноги каждому человеку, стоящему в углу "звезды". Знакомые у них мантии...и капюшоны эти...
Проклятье! Это же ритуальный зал! Демон любезно отвел меня по месту назначения!
Вот чертова тварь! А нельзя было повежливее пригласить? Я с непонятной обидой одернула мантию, радуясь, что за колонной меня никто не увидит.
Кроме демона, разумеется. Он полуобернулся, глядя на меня из-под опущенных ресниц, будто не желал смущать прямым взором.
Кто он и чей покровитель? Жаль, что так мало о нем знаю; информация ценное оружие. Он обладает такой силой... какой мог обладать разве что Амброзайос. Я мотнула головой. Глупо, Рори. Повелитель демонов не снисходит до простых смертных. Мне бы сказали, будь Селена помолвлена с повелителем ада!
...ведь так?
- Не благодари, - скучающе откликнулся он.
- Да вы... вы!... - задохнулась я. Возмущение мое не знало границ, буквально душило яростью. Убила бы демона!... если бы так не боялась после случившегося.
- Допустим, я? - невозмутимо откликнулся он, наконец-то посмотрев прямо. Я глубоко вдохнула и, сжав кулаки, холодно сощурилась.
- Вы что себе позволяете? Ваша невеста моя сестра, а вы ведете себя, как...
- Это мы изменим, - качнул он головой, отвернувшись.
- А?
- Я выбрал тебя, - снова взглянул он в упор, так спокойно, невозмутимо, что слова крепко застряли у меня в горле. О чем он вообще?!
Демон недобро улыбнулся, радуясь моему замешательству, и даже сделал пару шагов... я отшатнулась от него, как от прокаженного, придавленная загадочным «выбрал». Из его голоса исчезли соблазняющие нотки, слова прозвучали холодно:
- Тебе пора пройти посвящение.
- Что значит, «выбрали»?! - запоздало возмутилась я.
Так он и ответил! Усмехнувшись своим злодейским планам, мужчина цепко ухватил меня за руку и вытолкнул в круг свечей, как нашкодившего котенка. Я запнулась, он меня поддержал и легонько подтолкнул снова, не позволяя сбежать. Да что за поведение?! Я коршуном обернулась и процедила сквозь зубы:
- С-спасибо, с-сама дойду!
- Ну попробуй, - равнодушно скрестил он руки на груди. Я поежилась. Натянула на плечо опять соскользнувший рукав... со стыдом взглянула на безликие капюшоны, точнее, их владельцев, с интересом обернувшихся на шум... появление вышло громким. Эффектным, да.
Ну и ладно. Я сердито фыркнула, решив не обращать внимания на демона с его тараканами. Деловито набросила на голову капюшон и, выпрямившись, гордо прошествовала на единственное свободное «острие» пентаграммы.
Посвящение проходили группами по пять человек. Я цинично прикинула, а не убить ли лишних свидетелей моего позора, но с сожалением отбросила идею. Демон мне не по зубам. Это точно - а он главный, кого хочется придушить!
Я вздрогнула, почувствовав его взгляд, и прикусила губу. Потрясающе! Теперь я заочно стала «золотой», и демон явно записал меня в меню... ну держись, Селена! У меня к тебе большой разговор есть!
_________
Свечи чадили, испуская душный травяной аромат, погружая в странное, изменённое состояние между сном и явью. Монотонный голос Старшей - ведьмы Ковена, проводящей обряд, - отдавался от стен помещения свистящим шёпотом. Я узнала слова на латыни, воззвание к тьме, и удивилась. Почему к тьме?
