Я спрятала руки в рукавах, спеша прикрыть светящееся безобразие. Алатар... теперь понятно, что за обряд посвящения такой. Меня заставили пройти ритуал обретения покровительства. Демон дает мне силу и мощь, а я ему - безоговорочное подчинение...
Спрашивать же надо! Магия и так доставляет кучу проблем. Сейчас как пойду причинять добро, мало никому не покажется. Сила может поглотить без остатка; когда у меня случились «срывы», все заканчивалось плачевно для окружающих. В лучшем случае, они умоляли к ним больше не приближаться; в худшем...
Я помрачнела и сжала кулаки под длинными рукавами. Худшие случаи похоронены так глубоко в памяти, что их лучше не тревожить. Я взглянула на демона, кусая губы.
В видении я... жаждала поцелуя. Демон был совсем другим, не таким холодным... пугающим... далеким. Это от меня исходил холод, я внушала страх... даже ему. И теперь оставалось лишь гадать, предсказывало увиденное будущее, или это просто эффект от зелья.
Демон не спешил отводить взгляд, к щекам прилила кровь, и я отвернулась первая. Зябко обхватила плечи руками... Интересно, как долго длилось видение, если ведьма успела всех обойти и уже добралась до Селены?
Сестра приняла кубок с истинным величием. Она не колебалась, как я, не сомневалась. Уверенно испила из кубка и продемонстрировала синие вены под кожей, будто гордилась этим.
Слава богу! Я облизала губы; наконец-то почувствовав, как тревога, стягивающая тугим шнуром внутренности, отступает. С утра меня преследовало это чувство, чувство чего-то неправильного, не то страха, не то непоправимости, и теперь, когда ритуал остался позади, будто камень с души упал.
Скоро вернусь домой, смою с себя этот день... каждую его минуту... поплачусь бесу на нелёгкую долю. А потом обязательно явятся родители, целые и невредимые, и под пытками признаются, чего там навыбирал жених Селены. Я закрыла глаза, всего на мгновение...
Но его хватило, чтобы мир треснул, и на его осколках проросла беда. Так всегда бывает.... «Никогда не расслабляйся слишком рано, - говорил мне отец. - У демонов всегда есть идеи, как испортить тебе жизнь».
______________
Свечи резко погасли, вспыхнув на прощание золотым пламенем, кожу обдало могильным холодом. Не успев понять, что происходит, я ударила магией по непонятной тени, вихрем промчавшейся по помещению, - но все равно промахнулась! Все произошло слишком быстро! Вскрикнув, Старшая схватилась за кинжал в груди и, сделав пару шагов, упала на пол тряпичной куклой...
Мужчина соткался, словно из воздуха. Красивый и... невероятный. Говоря это, я вовсе не восхищаюсь. Такой внешности не может существовать в природе. Длинные волосы серого оттенка плавно перетекали на концах в призрачно-голубой цвет. Золотой венец венчал голову. Узкую черную мантию украшали вьющиеся по подолу руны. Подводка густо подчеркивала его глаза цвета расплавленного металла; в их глубине пульсировал вертикальный зрачок.
Он... словно застрял между демоном и призраком и никак не мог определиться, какой реальности принадлежит.
А еще... я подалась вперед, сжав кулаки и сцепив зубы... еще я видела его. Видела в зеркале, в день встречи с демоном! Это же он!
Не теряя времени, мужчина бросил что-то круглое на пол. Вещица завращалась волчком, наращивая темп, а потом вспыхнула, и разошлась в разные стороны светящейся линией. Линия словно разрезала зал надвое, отделяя Селену от остальных.
