Значит, так, Таня, тебе надо идти к вдовцу и представляться, как есть, – частным детективом. Придумывать какие-то легенды ни к чему. Это может только навредить делу.
Исполненная решимости, я вышла из машины, хлопнула дверцей и зашла в подъезд, предварительно подобрав шифр к кодовому замку. Через несколько минут, поднявшись на лифте на седьмой этаж, я оказалась перед дверью двадцать девятой квартиры. Моя рука потянулась к кнопке звонка. Сразу же после переливчатой трели послышался классический вопрос:
– Кто там?
Я ответила невпопад, вопросом на вопрос:
– Здесь проживает Сивоплясов Николай Петрович?
– Да, а вы кто?
– Я пришла к вам по поводу Анны Шевельковой…
После нескольких тягостных секунд дверь отворилась. Моему взору предстал молодой человек лет двадцати восьми – тридцати, одетый в спортивный костюм престижной фирмы. Обаятельным красавчиком я бы его не назвала, но грубая мужская красота во всем его облике присутствовала.
– Так, девушка, кто вам дал мой адрес? – строго спросил мой визави. – Ну, я вас слушаю!
Мне так и хотелось сказать ему: «Не нукай, не запряг!» Но я понимала, что сразу после этой фразы дверь передо мной захлопнется.
– Может быть, вы все-таки позволите мне войти? Говорить о смерти вашей жены через порог как-то не очень удобно. Да, кстати, я – частный детектив, – с чувством собственного достоинства сказала я и заметила, что произвела нужное впечатление на Сивоплясова.
Он опешил – взгляд его сразу потерял былую уверенность. На лице отразилось смятение. Николай мучительно искал под своей черепной коробкой ответ на вопрос: впустить меня или нет? Наконец он мотнул головой, следовательно, вопрос решился в мою пользу.
– Ну хорошо, заходите, но я ждал скорее милицию, чем вас. Честно говоря, я даже не знал, что в Тарасове есть частные детективы.
– Вы ждали милицию? – переспросила я, сраженная откровенностью Сивоплясова.
– Да, я был в Дольске, навещал родителей и сегодня услышал там об этой трагедии. Признаюсь, меня не оставляла мысль, что это какая-то ошибка.
– Увы, – я развела руками, – Анна Константиновна Шевелькова была задушена.
– Черт знает что! Кому она помешала? Почему ее убили? Вы мне можете что-нибудь объяснить? – забросал меня вопросами вдовец.
– Николай, я только сегодня начала заниматься расследованием этого убийства…
– Ну да, конечно, вы же детектив. – Сивоплясов почесал за ухом. – Вы еще и меня, наверное, в чем-нибудь подозреваете? Кстати, кто вас нанял? Я знаю, что у Аниных родителей денег на похороны скорее всего нет… Подождите, девушка, а вы случаем не шантажистка? А я уши-то развесил…
– Меня зовут Татьяна Иванова. Можете посмотреть мою лицензию, вот. – Я покопалась в сумке и достала соответствующий документ, который был внимательно изучен вдовцом. – Ну, удостоверились в том, что я пришла к вам по долгу службы, а не из каких-либо корыстных побуждений?
– Более или менее, – сказал он, отдавая мне лицензию. – На кого вы работаете, если не секрет?
– На квартирную хозяйку Анны, госпожу Скиданову.
– Это, конечно, странно, но Анюта говорила мне, что Светлана Юрьевна – женщина, влюбленная в закон. Наверное, ей могло стукнуть в голову попытаться самостоятельно докопаться до истины. Ладно, Татьяна Александровна, извините, что я подверг вас этому допросу…
– Ничего, Николай, я все понимаю. Бдительность никогда не бывает излишней.
– Проходите, пожалуйста, в комнату. – Сивоплясов показал мне рукой, куда именно надо идти. – Разговор нам, я так чувствую, предстоит непростой.
