Марк покивал, оценивая смысл сказанного:
– Именно так я и думал. Ты всегда был для меня примером того, что не стоит судить о глубине ума по внешним признакам.
Вокруг на мгновение повисла тишина, нарушенная лишь звоном стаканов и громким смехом фей у соседнего стола. Эльза даже испугалась, не задели ли его слова каменного громилу, но тролль раскатисто рассмеялся, осторожно похлопал парня по плечу и подмигнул, качнув головой на девушку.
– Мы все не те, кем кажемся.
Эльза подняла бровь и хмыкнула, отметив про себя, что даже в мире магии и сказочных существ существуют свои стереотипы и предвзятости. И что мудрость может скрываться там, где ее меньше всего ждешь и вовсе не просят проявляться. Она торопливо потянула Марка за руку.
– Давай возьмем пирог с грибами и сыром, жареного зайца с медовым соусом и картофельные шарики. – предложила девушка, бросив взгляд на доску с накарябанным на ней мелом меню. – А для выпивки… вино из черной розы подойдет?
– Ну, а что, гулять так гулять, тем более если ты платишь – легко согласился Марк. – А ещё запеченную рульку. И пиво!
***
Час спустя, сыто рыгнув и пьяно икнув, Марк отодвинул миску с остатками тушеной капусты с яблоками и запеченной рульки, и навалился грудью на щелястую столешницу.
– Нет, ну ты посуди, она ж… ик… даже не заступилась! А могла! Она ж тоже как никак… ик… маг, и к тому же, декан.
– Сука. – кивнула Эльза и задумалась. – Хотя…
– Так я ж… ик… и говорю – хотела бы выгороли… выгоролоди… выгоро-ди-ла, во-о! Выпорогодила бы… тьфу… меня… ик… И всё.
– Ну ка, это… – девушка посмотрела на него чуть ли не жалостливо. – Вздохни глубоко, задержи дыхание и сглотни три раза – икота отпустит. А то ты прямо заговариваешься.
– А мне абидна, панимашь? Вот у тебя… – он поискал что-то глазами на ее блузе и не найдя, махнул рукой – А у нее, во! – он изобразил что-то вроде двух небольших арбузов. – Ладно, проехали…
– Ну ты и мудак! – вспыхнула девушка и даже хотела обидеться, но глубоко вздохнула и передумала.
– Я? – совершенно искренно удивился Марк.
– Ты! – тряхнула челкой Эльза и показала ему язык.
Марк возмущенно засопел и некоторое время буравил ее глазами, но быстро устал, уронил голову на грудь и захрапел.
***
– Ну, что, готов? – из полумрака вышла дама, в которой несмотря на складки плаща с капюшоном, сложно было не угадать дворянскую стать. Она грациозно подошла к Марку и взяв его за подбородок рукой в тонкой лайковой перчатке, всмотрелась в лицо. Юноша всхрапнул и зачмокал губами во сне.
– Горазды же пить ваши студиозы, госпожа декан. Если б не настойка «слезы жен», я бы совершенно точно сейчас храпела напротив. – Эльза неловко привстала, приветствуя даму.
– О да, он хорош. – белозубо улыбнулась женщина, думая о своем и щелкнула пальцами. Двое носильщиков подхватили под руки бесчувственного Марка и пронеся его мимо вдруг задремавшего на своем посту тролля, погрузили его в повозку.
– С ним же все будет нормально? – поинтересовалась воровка. Ей было неловко, что она сдала доверчивого парня.
– Более чем! Хотя, ему еще предстоит привыкнуть к некоторым… изменениям, о которых он еще даже не подозревает. – загадочно улыбнулась дама. – Поверь, мне было бы жаль потерять такого… способного студента. Что же касается тебя – я, разумеется, выполню свое обещание.
