Глаза сорванца загорелись. Демонолог остро ощутила: готовит ловушку. Ведь как известно, мелкие бесы всеми силами стремятся устроить как можно больше пакостей, чтобы перейти хотя бы в разряд низших демонов. А там дело техники. И до среднего звена недалеко. В высшие они точно не попадут, так как ими нужно было родиться. Но и среднее звено дает власть. А для того, кем всегда помыкали, это просто нереальная удача.
— Идем, — легко согласилась Каилира. — В какую, говоришь, нам сторону идти?
— Ну, пойдем пока направо, — как бы между прочим, отозвался бесенок.
— Хорошо, так и быть, пойдем налево, — кивнула девушка, разворачиваясь в нужную сторону. Ноги вязли в песке. Идти оказалось сложно. Но она стойко двигалась вперед.
— Ты всегда все делаешь наоборот? — возмутился собеседник, раздосадованный отказом человечки следовать по его маршруту.
— Только в особо опасных случаях, — мило улыбнулась Каилира. И тут же заметила блеск глаз бесенка. Он снова придумал пакость. Его взгляд метнулся на этот раз вправо, полыхнул предвкушением. Но вслух он посоветовал:
— Давай свернем еще раз налево, дальше дорога заканчивается, мы выйдем к пропасти с огненной рекой.
— Давай, — снова легко согласилась Каилира, на этот раз разозлив бесенка своей покладистостью. Она не стала делать все наоборот, как от нее наверняка ждали. Но только потому, что уже поняла стратегию своего спутника. Сейчас у них была игра: кто кого перехитрит. И Каилира надеялась выиграть в ней главный приз: собственную жизнь. Ведь именно она стояла на кону.
— И ты даже спорить не станешь? — не сумев скрыть разочарования, отозвался проводник.
— Нет. Зачем? На этот раз я чувствую, ты сказал правду, и нам действительно нужно налево, — подмигнула бесенку девушка. Он скрипнул зубами.
— Тоже мне, чувствительная нашлась, — буркнул он про себя, а Каилира услышала, но вида не подала.
На этот раз идти пришлось дольше. Но местность стала резко меняться. Исчезла выжженная пустыня. Воздух стал почище, но ненамного. Главное, песок больше никуда не забивался. Впереди словно темная стена возвышалась, ничего видно пока не было. Но спрашивать Каилира ничего не стала. Она вдруг почувствовала: ей надо именно туда.
Перед темной стеной оба путника на миг остановились. Девушка уже хотела было спросить спутника, что дальше, но он, не поняв причины остановки, попросту шагнул вперед и… исчез.
— Эй! Ты куда? — не поняла демонолог. И, не мешкая, отправилась следом. Никакой преграды не почувствовала. А вот в следующую секунду потрясенно выдохнула, широко распахнув глаза. — Где это мы?
— Добро пожаловать в мегаполис Ад, — широко развел руки в стороны, обводя представившуюся перед Каилирой картину бесенок.
— А то что было? — оглянувшись назад и никакой тьмы не заметив, только такую же картинку, как предстала перед ней, поинтересовалась девушка. — И где…
— Все, ты прошла чистилище, не поддалась на мои уловки, ведущие к потере души и смерти, а значит… ты теперь здесь. Можешь устроиться по своему усмотрению, а можешь вернуться в свой мир.
— Как? — тут же заинтересовалась демонолог. Но в следующую секунду сообразила: а зачем? Ведь в ее мире больше некуда возвращаться. У отца будет долгожданный сын. А она…
Калира тряхнула головой, отгоняя мысли, навевающие тоску. Почувствовала, как защипало глаза. Потому просто еще раз огляделась. Потом перевела взгляд на своего спутника. Весь в шерсти, с милыми рожками, выглядывающими из копны белых волос, что несказанно удивило демонолога, длинный хвост с мягкой кисточкой нервно бил по земле. Смотрел бесенок в сторону, сложив перед собой руки в замок. Девушка улыбнулась. Ему бы сейчас подошло поковырять копытом землю для достоверности. Мысль быстро пронеслась в голове. Не успев ее обдумать толком, Каилира спросила:
