Дело в том, что именно такое мороженое было моим любимым, и об этом знали только близкие!
– Мы знакомы? – спросила я, когда официант отошел.
– Кто знает! Мир не так велик, все мы знакомы, так или иначе, – улыбнулась мадам, но мне стало не по себе. – Не бойтесь, я никогда не следила за вами, – будто прочитав мои мысли, сказала она.
– Но… – промямлила я.
– Откуда я узнала про мороженое? – подсказала собеседница и рассмеялась. – У каждого ведь свои таланты, правда?
– У меня их нет! – запротестовала я.
– То, что они тебе не нравятся, не значит, что их нет, – усмехнулась мадам.
Тут подоспел официант и поставил перед нами два бокала с прозрачно-золотистым вином.
– Меня зовут миссис Анабель Ван Генехен, в девичестве Жовани, – представилась моя собеседница.
– Так вы жена владельца этого отеля?
– Да, – просто ответила она. – Обычно прибывших всегда встречает мой муж, но теперь середина года, мы никого не ждали, и он уехал в Норвегию по делам.
Она отпила глоток, любуясь цветными искорками, играющими в гранях бокала.
– Анна-Агния Донаван. Очень необычное имя, а вот фамилию я слышу впервые, – задумчиво произнесла она как бы сама себе.
– Я же не представлялась… – растерялась я.
– Иногда этого и не нужно, – ответила миссис Ван Генехен. – Выпьем за наше знакомство.
Я пригубила немного, вино и правда было чудесным – легким и в меру сладким. Принесли еду, все выглядело так аппетитно, что в животе предательски заурчало, и мне стало неловко. Миссис поймала мой взгляд и улыбнулась.
– Прошу, не волнуйтесь, обед за счет заведения, – сказала она, но мне не стало легче.
Невероятно, но, кажется, она умела читать мысли собеседника – иначе не смогла бы узнать, что я голодна и не могу расплатиться за такой роскошный обед.
Довольно быстро покончив с едой, к которой я старалась подойти с максимальной сдержанностью, миссис Ван Генехен встала из-за стола и той же изящной походкой направилась к выходу из ресторана, а затем к лифту.
– Спасибо за чудесный обед, миссис, – поблагодарила я.
– Ну что вы, это я благодарна вам за компанию!
Лифт прибыл. Роскошные позолоченные створки отворились, и перед нами возник лифтер в белой форме.
– Стиви, мы поедем одни, прогуляйся, – попросила миссис Ван Генехен.
Когда дверцы лифта за нами захлопнулись, миссис сделала нечто странное – сильно ударила рукой по боковой панели, покрытой зеркалами, и вдруг вместо наших отражений в зеркале возникли лифтовые кнопки. Она нажала цифру ноль, и лифт тронулся. Взглянув на мое удивленное лицо, миссис слегка улыбнулась.
– Сразу видно, что вы не здешняя. Пройдете коридор, и в холле вам нужна седьмая дверь справа.
– Хорошо. Спасибо.
Тем временем лифт остановился.
– Удачи. Седьмая! – повторила на прощание моя проводница, и створки закрылись.
Я очутилась одна в просторном коридоре с темными стенами, ведущем в холл со множеством одинаковых дверей. Все они были белые и имели одинаковые серебряные таблички с надписью «кросс-кош». Я тщательно отсчитала седьмую дверь справа и, глубоко вздохнув, вошла, очутившись в таком же холле, но уже без дверей.
Не успела я сделать и двух шагов, как сильный удар сбил меня с ног, и я грохнулась на серый каменный пол. Кое-как сев, я увидела рядом двух девушек и двух парней. Все они были одинаково одеты – в черные брючные костюмы с золотыми значками «В. А.».
– Откуда ты здесь? – спросила белокурая девица.
– Вошла в дверь… – растерянно пробормотала я и тут же получила второй удар, еще больнее предыдущего.
