На миг мне показалось, как девушка довольно хмыкнула. Она, словно мать, которая услышала похвалу в адрес своего горячо любимого ребенка.
- Это необычное место, госпожа! Конечно мы не оставляем без внимания такие вещи, как элементарное поддержание чистоты, но и стены этого особняка не лишены возможности постоять за себя, даже в борьбе с грызунами и прочими, ненужными гостями... - шуткой были ее слова, или же в них таилось нечто иное - я так и не поняла. Однако, предпочла списать сказанное служанкой на обыкновенное хвастовство. Теперь я точно уверена, что за этим домом хорошо ухаживают. - Духи этого места уже и не помнят, когда в последний раз сюда захаживали посторонние, но, думаю, им бы очень польстило, услышь они вас в эти мгновения.
- Не сомневаюсь, — отстраненно бросила я, решив прекратить этот разговор. Чем дольше я общалась со служанкой, тем сильнее верила в ее невменяемость.
Остальную часть пути мы прошли под глухой бой каблуков и мое, слишком громкое дыхание. Я уже сбилась со счета, сколько именно поворотов и лестничных пролетов мы смогли преодолеть, но под конец я уже просто не чувствовала собственных ног. Азалия, будто намеренно петляла и водила меня кругами, словно проверяя на прочность. А может, она просто решила лишний доказать мне, что в этом месте действительно можно заблудиться.
В конце концов, мучительная дорога привела нас на первый этаж. Мы попали в необъятных размеров холл с двумя закрученными лестницами по двум противоположным стенам, что вели наверх, к широкому балкону. Мощные, мраморные колонны упирались в высокий потолок, с которого свисала громоздкая люстра с мириадами стеклянных капелек, от которых, бликуя, исходил завораживающий свет. Пол главного холла был устлан алым, словно сама кровь, ковром.
- Обеденная располагается на первом этаже, — вновь заговорила служанка, подводя меня к одной из четырех дверей, что находились друг напротив друга, будто обозначая все четыре стороны света. - Позже я покажу вам, как спуститься вниз, не забредая в ненужные комнаты. Прошу вас не бояться и смело входить, мои господа уже ждут вас.
- А я и не боюсь, — собственное бормотание показалось мне недовольным.
А ведь я и правда не боялась. Лишь интерес, охвативший мою голову и сердце, теперь заставлял идти вперед не оглядываясь. Возможно, именно за этой тяжелой, массивной дверью, теперь и скрывалась хотя бы малая часть ответов на мои мучительные вопросы.
Тяжело вздохнув, я ступила вперед, готовая коснуться ладонями резной поверхности двери. Однако, руки мои застыли в воздухе, а сама я едва удержалась, чтобы не отпрыгнуть назад, потому что в следующий миг раздался надрывный скрип, и дверь подалась вперед, словно кто-то уже ждал по ту сторону, потянув железную ручку на себя. А потом что-то будто толкнуло меня в спину и я невольно сделала шаг вперед, в одно мгновение оказавшись внутри просторного помещения.
Как и все остальное в этом замке, комната произвела на меня неоднозначное впечатление. Огромный канделябр, напоминающий чудовище с десятками щупалец, свисающий на опасно тонкой цепочке, имел возможность разместить на себе не менее тысячи маленьких свечей, от чего комната была наполнена ярким, ослепляющим светом. Прямо напротив двери, в которой я теперь и застряла, находилась полностью зеркальная стена, визуально делая и без того огромную комнату еще больше. Над подвесным канделябром располагался стол треугольной формы, на котором можно было разместить немыслимое количество человек, но, сейчас эта трехногая махина была накрыта всего на три персоны - по ребру на каждого.
