Демоны мрака - страница 32

Никаких сюрпризов на обратном пути не было. Меньше чем через пять минут они уже добрались до «гелендвагена» и, в последний раз оглянувшись на зеленый уголок вечной весны, выехали под свинцовое осеннее небо, неустанно поливающее мир смертных потоками холодной воды. Джеф помахал на прощанье рукой, к вящему неудовольствию Максима окинув Алину весьма откровенным взглядом.

– Как тебе Линда? – поинтересовался Макс.

– Не думала, что она такая молодая, – ответила Алина, до сих пор находящаяся под впечатлением от первой встречи с настоящим магом.

– Маги застревают в том возрасте, в котором у них прорезались способности. Чаще всего это происходит в период от шестнадцати до тридцати. Но Линде не повезло, вечность существовать в теле тринадцатилетней девчонки – то еще удовольствие! Впрочем, она не расстраивается, говорит: «Хорошо, что талант не стал дожидаться сорока, от морщин не избавишься никакими заклятиями», – Максим улыбнулся давней шутке и внимательно посмотрел на подругу. – Ты как?

Последнее время парень часто проявлял заботу, это настораживало.

– Нормально. Боялась, что придется опять пройти сканирование.

– А ты его и прошла. Просто Линда делает это не так топорно, как Стас.

– Ясно, – на минуту воцарилось молчание, во время которого Макс сосредоточенно жал на газ, преодолевая метр за метром организовавшееся на дороге болото, а Алина полностью погрузилась в собственные мысли. – Скажи, а она помнит всех своих воителей? – через некоторое время поинтересовалась девушка.

– Она – да. Знает каждого в лицо, кто с кем встречается, кто на ком женат, у кого сколько детей и прочие подробности. Всегда помогает, если в этом есть необходимость, достаточно только попросить. Но это необязательное качество мага, даже светлого. Все зависит от человека. Некоторые не помнят, как выглядит их ближайшая охрана, а другие – постоянно живут с кем-то из воителей. Темные даже чаще, чем светлые, принимают участие в судьбах своих помощников. Для них зачастую это вопрос выживания.

– Что представляет собой ритуал? – вопрос давно уже вертелся в голове, Алина не слишком верила в обещанную Максимом эйфорию и хотела знать заранее самое страшное.

– Ты встанешь в круг, Линда произнесет заклинание. Потом твое тело начнет меняться. Я уже говорил, это очень приятно. К утру станешь практически неуязвимой, по крайней мере, для обычных людей, сильной, быстрой и вечно молодой.

– Больно точно не будет?

– Во время ритуала не будет. А вот после – частенько. На тренировках тебя сперва будут сильно поколачивать, потом чуть меньше, но сравняться по уровню со Стасом или Соней ты еще не скоро сможешь. У меня до сих пор не получается. А на заданиях вообще разное бывает: от царапин, оставленных ветками кустов, в которых устраивается засада, до весьма опасных ран. Но это цена, которую мы платим за молодость, здоровье и безбедное существование.

Макс не считал нужным что-либо скрывать, за что Алина была ему очень признательна. Пока большая часть того, о чем он говорил, была для нее пустым звуком, но девушка не сомневалась: очень скоро она убедится на личном опыте в правоте его слов. Теперь бояться стало окончательно поздно, и Алина сумела расслабиться, предоставив свою дальнейшую судьбу изменнице-фортуне.

Оставшиеся до пятницы дни Макс предпочел посвятить более близкому знакомству своей девушки с группой. По этому поводу Лиза организовала шикарный ужин в загородном доме, принадлежащем одновременно всем членам отряда. Как парни и предупреждали, жена главы готовила отменно. Она соорудила настоящий пир, состоящий из пяти перемен. Единственным привычным для Алины лакомством стали шашлыки, их собственноручно приготовил Влад, проведя целый час под проливным дождем.