– Так ты же Десятый.
– Десятый – это не номер, а имя.
– У нечисти есть книги? – решаю не спорить, а вернуться к волнующему меня вопросу.
– Есть, – коротко отвечает демон. Кажется, кто-то на меня обиделся.
– Принеси мне, пожалуйста, несколько книг, посвященных Избранным. Это будет ответом на мой вопрос.
Децимус кивает, задумчиво прикрывает глаза, а потом начинает выхватывать прямо из воздуха потрепанные фолианты, как будто берет книги с невидимых полок.
– Хватит!
На столе уже громоздится высокая книжная башня, покосившаяся и грозящая рухнуть в любой момент.
– Ну, хватит так хватит. Книг по Избранным много. Вот это, например, хронология появления и список тех, кому сила досталась.
– А это что? – вытаскиваю из стопки неожиданно маленькую и совершенно новенькую брошюру. «Предупреждения и наставления Отшельника».
– Хм, странно, как она сюда затесалась. Один твой современник вообразил себя Нострадамусом и дает предсказания. Я в такое не верю. – Децимус уже собирается выкинуть книжку обратно в невидимую библиотеку, но я перехватываю его руку. Чем-то эти записки Отшельника важны. Текст внутри написан иероглифами. Смотрю на обложку – русские буквы, открываю странички – что-то китайское.
– Ты можешь это прочитать? – протягиваю брошюру Децимусу.
– Конечно, я знаю все земные языки! – Демон возмущается и хвастается одновременно, а потом начинает переводить: – И извергнется внутренний огонь, разливаясь по земле, а когда остынет он, почернеет и рассыпется мелким углем, две точки сосредоточения сил сойдутся в одну.
Децимус читает дальше, а я с неотвратимой ясностью понимаю, что в этих «предупреждениях» говорится как раз о том вулканическом плато на Камчатке. Все сходится: и «огонь», и «черный песок». О моей Избранности есть предсказание!
– Ворота откроет уникальная кровь девы невинной… – продолжает читать демон, и я вижу, как его лицо кривится. Не кровь, отнюдь не кровь «открыла ворота»!
– Это все-таки не обо мне! Я кровь не проливала, да и не… – почему-то смущаюсь под пристальным взглядом Децимуса произнести, что я не «дева невинная».
– На такие «пророчества» почти никто не обращает внимания, они слишком неточны, имеют множество толкований и не несут практической пользы. Но это действительно предупреждения о новой Избранной, то есть о тебе. – Демон открывает страницу в конце, пробегает глазами по тексту и как-то неестественно бледнеет.
– Что там? – Не нравится мне видеть Децимуса таким растерянным.
– Из-за двойственного пересечения линий Избранный наберет сил на порядок больше. Этого хватит, чтобы разбудить дракона… – Демон вскакивает, хватает меня за плечи, начинает трясти: – Нельзя, ты понимаешь, этого нельзя допустить! Ты должна умереть раньше, чем накопишь такую силу.
Я пугаюсь не самого Децимуса, а страха, который звучит в его голосе. Как же невообразимо кошмарно должно быть то, что ужасает демона. Я не хочу умирать!
– Ты сам сказал, что пророчества неточны и допускают различные толкования.
– Да, – выдыхает Децимус, отпуская меня. Он поднимает книжку, перечитывает последние страницы, а потом кидает ее на пол: – Это все бред выжившего из ума старика, слишком много просидевшего на вершине горы.
– Но чтобы у пророчества не было никакого шанса, мне надо избавиться от Избранности. Так? Ты знаешь способ?
– К сожалению, нет, – серьезно отзывается Децимус. А я понимаю, что эти «наставления и предсказания» его все-таки испугали. Если бы он знал, как избавиться, сейчас бы с радостью помог мне сделать это.
