Когда транспортер доставил его в жилой отсек, и он вошел вовнутрь, его ждало новое потрясение…
На кровати, свесив ноги, сидел его клювоносый сосед и лизал себе правую руку.
– Не понял, – произнес Андрей.
– Мяу, – ответил орнит.
– Ты, что? Сожрал моего кота? – теряя контроль над собой, закричал Климов.
– Мяу, – еще раз ответил орнит и расплылся в разные стороны, а затем также неожиданно собрался комком и трансформировался в кота Никиту.
– Ты кто? – тупо спросил Андрей.
– Мяу, – только и смог ответить Никита, прижимаясь к его ногам.
Климов нагнулся и поднял кота за шкирку. Всматриваясь в его болотно-зеленые глаза, он пытался определить, что за существо сначала превратилось в орнита, а потом в его кота.
– Это не вероятно, – возбужденно потирал руками Сан-Гар, изучая показания на панели огромного кокона, в который, после долгих уговоров, с разрешения Андрея, поместили Никиту.
После того, как кот в его руках несколько раз перевоплотился в орнита, Андрей решил об этом никому не говорить, пока как следует не выспится, но когда он под кроватью нашел мертвое тело орнита с перегрызенным горлом, то пришлось об этом сообщить Эрике.
С разрешения сюрвайера внутренней безопасности Вилт-Три, в ходе просмотра видеоинформации с носителей систем безопасности Эриума было установлено, что носоклювый сосед Климова с момента их появления, постоянно наблюдал за передвижениями кота. Как только Андрей перешел через пространственно-временной портал, его сосед по имени Си, пробрался к нему в отсек и попытался сожрать Никиту. Однако массивный кот с легкостью перегрыз агрессору горло и, затащив его тельце под кровать, начал через каждые две минуты в него перевоплощаться.
– Я не знаю, как это объяснить. С таким я еще не встречался, – радостно волновался, подпрыгивая на месте, одетый в этот раз в костюм приятного болотного цвета, начальник отдела проектирования систем технической поддержки.
– Объясните, что с моим котом? – попросил Андрей, доставая из раскрывшегося кокона Никиту.
– Не знаю как, но, похоже, что во время пространственно-временного перехода, когда ваш блюститель Эо скончался, то эфемерная составляющая часть его организма трансцендентировалась в биологическую оболочку этого организма, передав ему тем самым способности к мимикрии, – предположил Сан-Гар.
– Еще раз, пожалуйста.
– Это значит, – заговорила, неожиданно появившаяся за спиной Андрея в лаборатории Кано-Три, – что вашему животному, Стажер-демпфер 113113, теперь присущи такие же способности изменять свою внешность, как феакамам и ортофагам. Если окажется, что его интеллектуальные способности возросли, то эта особь будет привлечена к созданию совершенно нового оружия в борьбе с Картелем.
– Каким это интересно образом он будет задействован? – подозрительно прищурился Климов.
– Его надо изучить. Это нонсенс, – вмешался в разговор Сан-Гар, внимательно осматривая, сидящую напротив него на кушетке, свою копию.
Клон «лягушки» в это время облизывал свою лапу и по старой кошачьей привычке мыл ей морду.
– Поразительное сходство… Даже в костюме, – восхищался оригинал. – Это поразительно.
– Сан-Гар, что с интеллектуальным уровнем у особи? – спросила руководитель Демпферного Корпуса.
– Пока трудно сказать. Мне кажется, что особь осознает происходящие процессы и способна к рациональному мышлению, однако мне необходимы контрольные объекты из вида этой особи, чтобы закончить свои исследования.
