– Какая к чёрту бессонница! – зло прорычал мэр. – Проклятая чесотка доконала вконец!
– В конец? – с чисто женской иронией и кокетством спросила супруга, и даже растянула губы в подобие улыбки.
– Дура! – любя ответил градоначальник, которому было не до шуток. – Лоб свербит, ладонь зудит, да так, что готов мясо содрать.
– На лбу?
– И на лбу тоже!
– Которая рука чешется: правая? левая? – женщина поняла, что уснуть не получится.
– Правая.
– А ты правша?
– А ты до сих пор не знаешь?
– Откуда мне знать?! Твоя же рука.
– Каждый день вместе за семейным столом пищу поглощаем.
– Пищу ты поглощаешь ртом, а взятки берёшь на лапу. Вот я и спрашиваю – на которую? Если на правую, то чешется к деньгам. Тебе сегодня кто-то отвалит здоровенный куш. Возьми на работу рюкзак.
– Дура, – повторил муж без прежней эмоции, но и без особой ласки. – Языком, что помелом… А лоб тогда к чему?
– Лоб может чесаться только к одному – к рогам!
– Вот ведь дура! – и посмотрел на светящиеся цифры часов. – Уже пять, пойду умоюсь и посмотрю, что там за зараза такая. А ты выдвигайся к кухне, завари кофе.
Мэр, высокий и широкоплечий мужчина, встал, почёсывая поочерёдно то лоб, то руку, которая на работе служила «лапой», и шлёпая тапочками, вышел в коридор, освещаемый полной луной, держа курс в личную туалетную комнату.
Жена же повернулась на внушительный бочок, сопроводив сие действие словами:
– Что я, дура, что ли! Рано ещё!
Но уснуть бедной женщине было, всё-таки, не суждено. Не прошло и десяти минут, как раздался душераздирающий короткий крик, плавно переросший в продолжительный стон, чем-то напоминающий волчий вой.
Жена открыла глаза:
– Ну что там опять стряслось, у этого оборотня без погон? Своим воем сейчас весь дом переполошит, тать такая! Может, луна подействовала, полнолуние всё-таки?!
Она уже собралась было идти на зов, как услышала топот бегущих ног к спальне. «Такого ещё не было, – подумала супруга и обратно укрылась одеялом. – Что он там такое страшное увидел? Инопланетянин из унитаза вылез? Или домовой, увидев собрата, захотел провести сравнительный анализ шерстистости лап? – И завершила свои интеллектуальные размышления печальной надеждой. – А может, просто неожиданно сошёл с ума?»
Она, может быть, ещё и поразмышляла бы, но времени на это у неё уже не было. Мэр влетел в спальню, как метеорит в атмосферу, излучая яркое свечение ужаса и растерянности. Хлопнул рукой по включателю и в одну секунду покрыл расстояние от двери до кровати. Приблизил к не утратившему привлекательности лицу жены своё мужественное чело, с тонким ртом, большим носом и маленькими, но сильно вытаращенными, глазками, и дрожащим, охрипшим голосом, тыча себя пальцем в лоб, спросил:
– Что это такое? Что это значит? Откуда? Как? Почему?
Женщина широко открыла рот, всплеснула руками, а затем, с глухим стоном, приложила обе ладошки к открытому рту.
– Что это? – в ужасе простонала она.
– Это я у тебя спрашиваю, что это такое и как это понимать? – вскричал мэр, хлопая себя ладонью по лбу, на котором крупным, красно-багровым шрифтом чётко вырисовывалась буква «К», один конец которой упирался в переносицу, а второй уходил в жидкую растительность на голове.
Жена, уже успевшая закрыть рот, протянула к ней дрожащую руку и с опаской, указательным пальцем, потрогала таинственное изображение. Муж со злостью ударил по руке, а она, осенённая мыслью, выдвинула предположение:
