– А как же он? – кивнула Тоня на Пашку.
– И без него не могу, – Таська посмотрела на парня, потом снова повернулась к сестре, – расписались мы. Муж он мне.
– Как муж? – Тоня отступила на шаг и посмотрела ей в глаза. – Когда? Зачем ты?
– Люблю я его. Он – хороший. Поверь мне, Тонечка!
– Мне-то что? Тебе жить, – вдруг как-то смиренно произнесла Тоня и, повысив голос, уверенно добавила, – только знай, Таська, в обиду я тебя не дам!
– Милая ты моя, дорогая моя сестричка! То я тебя защищала, а теперь – ты меня. Только от Пашки не надо защищать. Он – свой. Понимаешь? Наш. Я такая счастливая!
Они подошли к скамейке. Пашка сидел, закинув ногу на ногу, лихо потягивая папироску.
– Ну что, наговорились? – сказал он, вставая навстречу девушкам.
– Смотри, Пашка! Не балуй! – Тоня сурово посмотрела на него снизу вверх.
– У тебя побалуешь, – Павел обнял прижавшуюся к нему Таську.
– А я тебе не пугало. Ты вон за Таськой смотри. Ладно, пошли в дом. Ноги вытирай! Да окурки где попало не раскидывай!
– Не буду, Тонечка!
– Какая я тебе Тонечка? Нашелся шустрый какой.
– Ладно, Тонечка, не сердись. Привыкнет. Все будет хорошо. Пойдем, Пашенька, – ласково проговорила Таська.
– Посмотрим, посмотрим, – не унималась Антонина, расставляя по местам стулья и расстилая на чистый пол домотканые половики. – Сейчас на стол соберу. Проголодались, поди.
Тарелки и рюмки поставили прямо на выскобленный добела стол. Посередине дышала горячим ароматом огромная чугунная сковорода с жареной картошкой и грибами. Рядом в алюминиевых мисках лежали овощи с огорода и прошлогодние соленья.
Тоня достала из шкафчика бутыль домашней «сливовки» и наполнила граненные маленькие рюмки. Все молчали.
– Тонь, ты б поздравила нас что ли? – протянул Пашка, крутя в руке рюмку с вином.
– Правда, Тонечка, скажи что-нибуь, – в тон ему проговорила Таська.
Тоня взяла свою рюмку и встала. Потом, смутившись за свой маленький рост, снова села на стул. Посмотрела на сестру, перевела взгляд на Павла. «А, вроде бы, и ничего, симпатичный. Может, и сладится все. Дай-то, Бог!»
– Да, ладно, чего уж тут говорить. Живите, коль надумали. От родителей наших благословляю вас!
– Спасибо! – в один голос отозвались молодые.
Все выпили.
– Ешьте, пока горячее, – Тоня принялась раскладывать по тарелкам картошку. – Знала бы, пирогов напекла. Эх, не такую свадьбу хотела Таське устроить!
– Вкусно как! – проговорила Таська, поддевая на вилку и отправляя в рот маленький опенок. – А пирогов завтра напечем, Тихон Матвеевич придет, девчонок позовем.
– И Ваську с Гришкой надо позвать. Дружки, как-никак.
– Про дружков забудь! – Тоня вновь приняла строгий вид. – Какие теперь дружки? У тебя жена есть!
– Тонечка, ну что ты? Пусть придут. Веселее будет!
– А, как хотите. Дело ваше! Давай еще выпьем!
– Вот это по-нашему! – оживился Пашка.
Они выпили. Тоня поставила на стол рюмку и посмотрела на сестру. Русые волосы, выжженные жарким летним солнцем, мягкими волнами вились вокруг разрумянившегося лица. Глаза излучали бесконечную любовь и счастье!
Тоня встала, подошла к комоду и вытащила из ящика маленькую резную шкатулочку. Открыла ее и достала колечко. Такое тоненькое, как ниточка, что казалось, вот-вот порвется. Затем подошла к Пашке.
– На, надень жене. Так положено. Серебряное оно. В городе купила.
Пашка неуклюжими пальцами взял кольцо, зачем-то повернул его другой стороной и надел на безымянный палец правой руки Таськи.
