То, из-за чего Кейлл Рэндор был вынужден сейчас пробираться по пересеченной местности Рилина, было определено Наблюдателями, как центр таинственной активности.
Кейлл продолжал размеренный бег, как вдруг в его мысли неожиданно ворвалась Джлр, в ее голосе не осталось и намека на смех.
«Кейлл – быстрее, поверни направо и ищи укрытие. Быстро».
Кейлл мгновенно изменил направление и, увеличив скорость, нашел узкую щель среди зазубренных скал, где можно было спрятаться от всех, кроме наблюдателя в воздухе.
«Что там?» – спросил он напряженно.
«Две группы вооруженных гуманоидов. Они далеко друг от друга, но сближаются».
Мысленный образ сформировался в сознании Кейлла, как трехмерная воздушная фотография. Джлр спроектировала местность в точности, как видела сама.
Он увидел смятые, раздавленные скалы и среди них себя, похожего на суетливое насекомое. В нескольких километрах от него медленно продвигалась группа других «насекомых»-фигур. Еще одна группа перемещалась гораздо быстрее, при этом направление ее движения было таким, что если бы не предупреждение Джлр, то Кейлл столкнулся бы с ней нос к носу.
«Судя по скорости, – сказала Джлр, – они едут на каком-то виде транспорта. Как же это может быть в подавляющем поле?»
Появилась другая мысленная картинка, и Кейлл узнал форму старомодного скиммера – круглая платформа, немного больше обычной, по форме почти полностью копирующая лодку с двумя открытыми сиденьями. Скиммер удерживался в воздухе за счет двигателей химического сгорания.
Объяснив Джлр принцип работы реактивных двигателей, Кейлл нащупал на поясе гренадерские пластиковые пластины. Если подавляющее поле позволяет использовать сгорание, то оно может – как ему кажется позволить и другие виды химических взрывов. Он не встретит чужаков голыми руками.
Но он совсем не встретит их, если будет по-прежнему уходить от них. Он остановился и развернулся в обратную сторону.
«Что ты делаешь? – раздался озабоченный голос Джлр. – Гуманоиды на скиммерах менее чем в километре от тебя. И они осматриваются по сторонам, как будто что-то ищут».
«Я хочу посмотреть на них, – сказал Кейлл. – Интересно, что они тут ищут».
«Это я и сама могу тебе рассказать, – начала злиться Джлр. Можешь не сомневаться, что они ищут тебя или корабль. И тебя-то они уж точно найдут, если ты не уберешься подальше».
Кейлл кивнул, но только удвоил скорость. Он возвращался тем же маршрутом, тихо, словно призрак, скользя между скал.
«Если они ищут корабль, – сказал он Джлр, – это значит, что они точно не знают, где он упал. Может, подавляющее поле разрушило их детекторы. Не похоже, что они направляются к той яме под кучей камней. Нет, они явно хотят засечь меня. Расскажи о них все, что видишь».
«Очень хорошо, – вздохнула Джлр. – Десять из них – на транспорте. Они менее чем в километре от тебя. Это гуманоиды мужского пола, выглядят совершенно обычно – если о гуманоидах вообще можно сказать,
что они выглядят обычно. – Промелькнувшая в ее голосе насмешка тут же исчезла. – Они одеты в одинаковую форму, все вооружены. Что-нибудь еще?»
«А остальные?» – спросил Кейлл.
«Их восемь, тоже самцы, тоже обычные. Они тоже в форме, разных видов, у каждого – что-то вроде винтовки, на спинах – тяжелые ранцы. Идут пешком очень медленно, и судя по их виду, не получают от этого никакого удовольствия».
Кейлл улыбнулся.
«Прекрасно. Мы посмотрим на них позже. Как близко те, на скиммерах?»
