– Ну вот, – сказала я. – Здорово повезет, если смерть у нас будет легкой.
– Я ведь…
– Пей чай и молчи.
Сонька торопливо пила чай, конечно, с ложки капало, и подол моего любимого костюма пошел пятнами.
– Ой, – произнесла Сонька тонким-тонким голоском. – Я нечаянно. Честно.
– Ерунда, – улыбнулась я и опрокинула вазочку с вареньем ей на грудь. Мне сразу стало легче, я смогла даже допить чай, хотя Сонька визжала, топала ногами и грозилась меня убить. Я смотрела на стену перед собой и размышляла о тщете всего сущего.
– Гретка, – позвала Сонька, вдоволь наоравшись и переодевшись в другой мой костюм, – надо Славку искать.
Разумеется, подруга была права.
– Сколько, говоришь, он денег прихватил?
– Шестьсот баксов.
– Шестьсот долларов пропить надо. Где он, как ты думаешь?
– Да где всегда, в «Витязе».
«Витязь» – забегаловка средней руки. Главной ее достопримечательностью, кроме чудовищной грязи, был зал с очень низким потолком, где стояли два бильярдных стола. Славка мнил себя непревзойденным игроком в бильярд и здесь просаживал свои деньги, когда они у него случайно появлялись.
– Поехали, – сказала я, – может, он еще не успел медальоном похвастать.
Мы поймали такси и махнули в «Витязь».
– Смотри, Славкина машина, – обрадовалась Сонька, завидев на стоянке перед рестораном знакомую «девятку». Я не смогла скрыть вздоха облегчения, но, как выяснилось, радовались мы зря: Славки здесь не оказалось. Мы раз пять прошлись по залам, заглянули в бар, но его так и не нашли. Зато в баре сидел Славкин друг Олег. Сонька направилась к нему. Я ждала у стойки, она вернулась через десять минут, едва живая. – Ну? – спросила я.
– Хуже не бывает. Славка ошивался здесь со вчерашнего дня. Проигрался. Доллары еще вчера спустил. И медальон ставил. Олег видел. А сегодня к обеду заявился, при деньгах, видно, где-то занял, – Сонька запечалилась. – Олег говорит, полчаса назад видел, как Славка выходил отсюда с двумя какими-то парнями.
– Куда выходил?
– Не знает. Столкнулись в дверях.
– Все, – обреченно заявила я, – Славку мы больше не увидим.
Я была права. Прождав часа четыре, мы поняли всю бессмысленность этого занятия и вышли из ресторана. Машина по-прежнему находилась на стоянке, но я почему-то была уверена, что ей нужно искать другого хозяина.
– Гретка, ты только не злись, – канючила Сонька, – может, я, конечно, и виновата, но я не нарочно. Давай дружить, а?
– Давай. Перед смертью нужно все прощать друг другу.
– Плохи дела?
– Возможно, бывают и хуже, но мне о них ничего не известно.
– И что же нам делать?
– В милицию идти, сдаваться.
– Это что же, с тюрьму?
– Ну, не хочешь в тюрьму, давай в могилу.
В могилу Сонька не хотела, она посопела и опять полезла ко мне:
– Греточка, ты ж такая умненькая-преумненькая, неужели ничего придумать не можешь?
– Ничего, – отрезала я, – идем в милицию.
– Сами себя в тюрьму сажать? – ахнула Сонька.
– Нет, сообщить о пропаже твоего возлюбленного.
Пропажа возлюбленного милицию не взволновала.
– Давно пропал?
– Часов пять.
Милиционер заскучал, а когда узнал, что Сонька не является законной супругой пропавшего, и вовсе потерял к нам интерес. Мы вышли из отделения: я усталая, Сонька взбешенная.
– И таким козлам сдаваться? – бушевала она. – Да пусть меня повесят!
– Возможно, нам повезет меньше… Вот что, поехали к Игорьку.
– К какому Игорьку? – не поняла Сонька.
– К соседу. Я думаю, он должен помочь. Как-никак влюблен.
