По пути к Дому городских учреждений Анфиса заглянула в несколько кафе на Большой Подьяческой, потом прошла по набережной Фонтанки. Там в новом ресторанчике, довольно уютном, катастрофически не хватало сотрудников на предстоящее лето. Она заполнила анкету, хотя знала, что туда работать, скорее всего, не пойдет. Улыбчивый администратор угостил ее бодрящим кофе на вынос – в надежде, что бойкая девушка все-таки захочет присоединиться к дружному коллективу официантов.
Потягивая на ходу кислый американо, Анфиса не спеша вышла обратно на Садовую и направилась к заветному адресу. Впереди магистраль застенчиво изгибалась, уходя в сторону, отчего казалось, будто дорога утыкается прямо в желтоватую стену домов. Но слева, над застиранными дождями крышами, с каждым шагом все выше поднималась терракотовая маковка со шпилем.
Анфиса перешла дорогу по светофору и приостановилась на углу. Прямо перед ней вырастала семиэтажная округлая башня. Из-за нее дом напоминал средневековую крепость. В то же время узкие окошки на эркерах и остроконечные козырьки на глазах превращали его в готический собор с ратушей по центру фасада. По стенам бледной башни серой глазурью стекали причудливые узоры, огибали круглые часы, накапливаясь под окнами, выступами, в нишах демоническими существами. Можно было тысячу раз смотреть на эти барельефы и все же находить незамеченных прежде химер, драконов и троллей. Вот и сейчас Анфиса обнаружила горбатых гоблинов с выпученными глазами, которые словно боялись уронить пилястры. А совы с человеческий рост под утренним солнцем казались слегка сердитыми от недосыпа.
Зеленоватый вестибюль с жирными колоннами и сводчатым потолком, изгибающимся драконьим крылом, помнил еще николаевские времена. Из углов торчали головешки гоблинов. В засаленной будке возле лестницы чахла очкастая тетушка в должности навигатора. Анфиса на секунду подумала, что каменных сов на крыше здания ваяли именно с вахтерши. Сутулая и угрюмая от ощущения собственной бесполезности, женщина, однако, на удивление любезно рассказала, как пройти в офис «Фортуны», прежде чем снова нависнуть над судоку.
По лестничному колодцу разносилось эхо Анфисиных шагов. Она проходила мимо стертых дверей, поднимаясь все выше и выше, пока не увидела на стене едва заметную наклейку с надписью «Фортуна» и номером офиса. Указатель уводил в темный коридор на предпоследнем этаже.
Первая дверь, вторая, третья – и все не то. Когда Анфисе стало казаться, что никакой «Фортуны» здесь нет, мерцающая лампочка сфотографировала в темноте дубовую дверь. Сверху – потрескавшееся панно в форме арфы. Чтобы разглядеть, что на нем изображено, Анфисе пришлось отойти на пару шагов назад и как следует прищуриться. Арфа оказалась подковой, в которую заточили вздыбившегося коня. Из кучерявой головы вырастал рог, копыта высекали гипсовые искры. Анфиса достала визитку: знакомый логотип, только его вольная интерпретация. Она осторожно взялась за бронзовую ручку в виде рога и скрипнула тяжелой дверью.
Анфиса ожидала увидеть обычную офисную приемную. Однако за дверью скрывался безлюдный квадратный холл. Прямо посередине журчал заплесневелый фонтан. В зеленоватой воде отражалась знакомая лошадиная морда с рогом во лбу. Заволоченный патиной конь упирался передними копытами в каменный шар, прижав подбородок к широкой груди. Его застывшие глаза не пощадило время, поэтому оставалось только гадать, куда и как, по задумке скульптора, смотрел единорог: то ли с самолюбованием – на свое отражение в воде, то ли с грустью и задумчивостью – на шар под ногами, то ли с яростью – на незримого противника впереди себя. Однако перед конем была только глухая стена с выцветшим панно.
