– После того как Куки умчалась из столовой, сквозняк пролетел по дому, – пробормотала Зефирка, – раздалось: цок-цок-цок… Когда Мафи босиком бежит, а когти не постригла, то такой же звук бывает.
– Почему он Зефирку и Куки не прихватил? – размышляла вслух Клеопатра.
– Так Куки его вызвала, – пояснил Эрик, – ей, бедняжке, теперь с этим жить.
– А Зефирка? – возразила кошка. – Куки, ты где спала?
– В спальне, – удивилась вопросу мопсиха.
Но Клеопатра не успокаивалась:
– В своей?
– Нет, в чужой, – огрызнулась Куки.
– В чьей? – мигом поинтересовалась Клепа.
– Я пошутила, – хихикнула Куки. – Где же еще сны видеть? В своей кроватке лежала.
Эрик повернулся к Зефирке:
– А ты?
Черная мопсиха смутилась.
– Надо правду сказать?
– Да, – хором произнесли мопс и кошка.
– Если честно признаюсь, это поможет найти Мулю и остальных? – спросила лучшая портниха Прекрасной Долины.
– Конечно, дорогая, – подтвердил директор детского сада.
– Только не ругайте меня, – заныла Зефирка, – вчера вечером мы все впервые в жизни поссорились. Куки какие-то неприятные слова произнесла, я на них ответила!
Зефирка подперла лапкой голову.
– Почему я так поступила? Не знаю. Язык сам говорил, я хотела его удержать, да не смогла. Когда Куки убежала, ни Феня, ни Черчиль замечания мне не сделали, заговорили о какой-то ерунде. Мне стыдно стало. Так неприятно! Горько! Аж нос потеплел. Я заплакала: Куки, прости меня! Голова закружилась, в животе заурчало. Я решила немного подкрепиться. Подумала: «Капитолина, Мафи, Жози, Марсия ушли спать, Фенюша с мужем о чем-то шепчутся. На меня никто внимания не обратит». Ну и…
Зефирка потупилась.
– Я шмыгнула в кладовку, где мама свои запасы хранит, прошла в самый дальний угол, там банки с вареньем. Начала искать джем из ежемалинки. И вдруг! Сквозняк подул, по моим лапкам пробежал, я услышала: цок-цок-цок. Решила, будто это Мафи бегает. Дверь открылась, я испугалась, что меня застанут, вмиг залезла за здоровенный мешок с сушеными грушевишнями. Кто-то по чулану походил и ушел. Так противно запахло, что есть мне расхотелось. Я минут пять еще посидела и побежала в свою комнату, спать легла.
– Он ее просто не нашел, – обрадовалась Клепа.
– Нет, дорогая, – возразил Эрик, – Зефирка сказала: «Так стыдно стало. Я заплакала: «Куки, прости меня!» Понимаешь? Она осознала свою вину! Призналась в ней. Извинилась. Это ее избавило от беды. Куки, ну-ка рассказывай подробно, что вчера произошло. Во всех деталях. Клеопатра, слушай внимательно, да и я уши навострю.
– А теперь мы вам с Клепой кое-что сообщим, – произнес Эрик, когда Куки замолчала. – За каждой собакой, кошкой, хомячком, белкой – за всеми наблюдают чудовища с крыльями. Они обитают в селении, которое называется Деревней Драконов. Змеи питаются разной едой, они обжоры, любят вкусно поесть. А еще им очень нравится, когда кто-то из жителей нашей Долины произносит злые слова. Если собака-кошка добрая, не гневается по пустякам, не надувает губы на каждое замечание, думает: «Ну, учит меня Феня уму-разуму, так мне это только на пользу. Я не очень-то воспитанная мопсиха». Или так рассуждает: «Зачем мне обижаться на Мафи? Она моя сестра, нам надо жить дружно. Мафи не хотела меня обидеть, просто неудачно высказалась». Или в общем разговоре участия принимать не захочет и уйдет, когда другие мопсы начнут сплетничать, обсуждать, как плохо платье на таксе Лауре сидит, то драконы такой собаке-кошке зла причинить не могут.
