Держава Рюриковичей. Вторая часть - страница 38

елъ себе большія денежныя средства. Можно сказать, что торговля была главнымъ занятіемъ новгородцевъ, такъ какъ почва новгородской области была крайне неплодородна, и населеніе не имело никакой возможности прокормиться своимъ хлебомъ. Торговле помогала необыкновенная предпріимчивость жителей этого города: съ своими товарами они проникали въ самые отдаленные уголки Русской земли, заводили тамъ торговлю, а потомъ присоединяли эту область, если она еще никому не принадлежала, къ «Господину Великому Новгороду».

Этотъ городъ отличался отъ всехъ остальныхъ русскихъ городовъ своимъ политическимъ устройствомъ. Въ глубокой древности почти во всехъ большихъ городахъ русскихъ были веча, т. е. горожане для решенія всехъ важныхъ вопросовъ сходились вместе «на думу» и все дела решали сообща. Но все эти веча съ теченіемъ времени исчезли. Въ Новгороде, напротивъ, вече не только не пропало, но сохранилось въ полной силе до XV столетія. Нигде оно не имело такой большой власти, какъ въ Новгороде. Оно решало, воевать или мириться съ непріятелемъ; оно разбирало важнейшія преступленія; оно же выбирало должностныхъ лицъ на важнейшія должности. Были въ Новгороде и князья, но особенно большого значенія не имели. Вече само ихъ приглашало и сменяло; князь нуженъ былъ Новгороду для защиты отъ внешнихъ враговъ и отъ другихъ князей. Самъ онъ безъ веча ничего важнаго делать не могъ, не могъ, например, самъ налагать податей, не могъ одинъ судить. Какъ только князь не нравился вечу, то оно «показывало ему путь изъ Новгорода», не обращая вниманія на то, что этотъ князь, быть можетъ, оказалъ Новгороду большія услуги. Чаще всего князья сами уходили, такъ какъ не могли ужиться съ вечемъ. Редко поэтому князья оставались въ Новгороде больше 2-3 летъ.

Главнымъ лицомъ въ Новгороде после князя былъ посадникъ. Онъ избирался вечемъ и зависелъ только отъ веча, такъ что князь не могъ сменить его по своему желанію. Весьма важную роль игралъ въ Новгороде владыка архіепископъ, котораго также избирало вече. Значеніе его было темъ больше, что князья сменялись въ Новгороде часто; кроме того, у него былъ свой особый полкъ войска.

Вече собиралось, по звону вечевого колокола, на такъ называемомъ Ярославовомъ дворе. Сходились на вече все жители Новгорода – и «лучшіе» люди, и «черные», т. е. знатные и богатые, и простой народъ. Все имели одинаковыя права, но на самомъ деле всемъ управляли «лучшіе люди», знатные бояре; изъ нихъ же обыкновенно избирались посадники и другія власти новогородскія.

Вече въ Новгороде не всегда оканчивалось мирно и не всегда собиралось и проходило правильно. Случалось, что народъ, почему-либо недовольный распоряженіемъ посадника, собирался на сходку, не соблюдая правилъ: сходились все, кто хотелъ, напр., не имевшіе права на вече сыновья домохозяевъ или такъ называемые «вольные люди», т. е. не записанные ни въ одну общину г. Новгорода. Самое вече происходило безпорядочно: одни хотели решить дело такъ, другіе иначе; случалось, что противники вступали между собою въ драку, которая потомъ переходила. въ настоящій бой съ оружіемъ, нападали на дома своихъ «несогласниковъ» и грабили ихъ. Нередко бывали случаи, что разомъ собиралось два веча – одно около храма св. Софіи, а другое на Ярославовомъ дворе. Враждебныя стороны сходились на Волховскомъ мосту, который соединялъ обе части города – Софійскую и Торговую, гд