– Дон, не учи меня тратить мои деньги! Ни тебе, ни Саймонсу, ни кому-либо еще в этом городе…
Она сделала величественный жест.
– …не приходилось принимать трудные решения, которые приходилось принимать мне!
Президент опустила руки, и ее лицо сделалось серьезным.
– Это не обсуждается – нам нужны эти голоса на выборах.
Дон поднял палец.
– Да, я знаю, но…
Президент ткнула пальцем в сторону Дона. Нет, буквально ткнула ему пальцем в грудь.
– Дон, я приняла свое решение. Хватит со мной спорить! Я могу заменить Саймонса, могу заменить Боннера, любого из присутствующих здесь – ты меня понял?
Дон сделал шаг назад. Позволил паузе затянуться, а затем опустил взгляд и кивнул.
– Да, мэм.
Президент повернулась к остальным сопровождающим:
– О’кей, господа, на этом все. Мне нужно быть на Борту Номер Один, немедленно. У меня важная встреча. Что-нибудь еще?
Заговорила Сара:
– Да, мэм, нам очень нужно поговорить насчет билля о налоговой реформе – на нас давит…
Президент презрительно отмахнулась.
– По моему возвращению.
Заговорил кто-то еще:
– Распределение энергии влияет на производство, и ребята из телекоммуникационных компаний уже на грани снижения мощностей их дата-центров, так что мы…
– Проклятье, Натан, я же им уже говорила – у них более чем достаточно мощностей. Они расходуют электроэнергию, которой хватило бы на миллиард домов…
– Миллион.
– Иисусе, Натан! Хватит подробностей, слушай меня! У них все те мощности, которые мы им можем дать. Больше не будет. Пусть перестают ныть. Пусть развивают в своих дата-центрах зеленые технологии. А если они не могут нормально делать свою чертову работу, мы назначим других генеральных, которые смогут.
Она посмотрела на дверь лимузина.
– Я опаздываю на Таос, меня самолет ждет.
И она хлопнула ладонями.
– Делайте свою работу, люди!
Обернулась к Линде:
– Сенатор, не желаете ко мне присоединиться?
– Благодарю. – ответила Линда, кивая.
Они сели в машину. Дверь закрылась, утробно зарычали бензиновые двигатели машин охранения, и кортеж выехал наружу.
Президент повернулась к Линде, внезапно озарив все вокруг улыбкой:
– Линда, я понимаю, что мы из разных фракций партии…
К чему бы это?
– О, фракции – не самое важное.
– Рада, что ты это сказала. Я с этим согласна и именно об этом хотела с тобой поговорить.
Линда улыбнулась в ответ.
– Я была очень рада получить ваше сообщение. Чем я могу вам помочь?
– Бесконтрольный Рост.
Линда изобразила мимолетное недоумение.
– Бесконтрольный Рост?
Президент снова улыбнулась. На этот раз иначе, но совершенно идеально, соответственно ситуации. Улыбкой, говорящей: «Да ты проказница».
– Линда, я знаю об утечках. И я знаю, кто сливает и кому.
Линда ощутила, что у нее сходятся брови. Неужели она недооценила эту женщину?
– Мэм…
Президент положила руку поверх ее руки.
– Зови меня просто Темба. Пожалуйста.
Линда кивнула.
– Темба.
Принялась лихорадочно размышлять. Много ли она знает? И сколько из того, что знает президент, знает сама Линда? Глянула в окно. Лимузин проезжал мимо Национального парка имени Вашингтона, выезжая на мост Фредерика Дугласа. Наверное, лучше всего будет играть в открытую.
– Темба, мне нужно собрать больше информации.
Улыбка померкла, совсем чуть-чуть.
– И сколько времени это займет?
– Немного. Я уже поручила людям этим заняться.
Пауза. Улыбка снова стала шире.
– Хорошо. Можно угостить тебя фруктовым соком?
