На голове женщины была накручена огромная чалма. На шее болталось несколько ниток бус, гремящих при малейшем движении. Темный балахон скрывал очертания фигуры, но по острым плечикам и тонким запястьям можно было угадать, что их хозяйка чрезмерно тоща. Острые скулы и ниточка губ, провалы подкрашенных черным глаз и висящие паклей рыжеватые волосы не прибавляли шарму, но вполне соответствовали окружающей обстановке. Единственное, что в гадалке уравновешивало огромную чалму, делающую ее похожей на Чупа-чупс, был такой же выдающийся нос.
Ксения пихнула меня локтем. Занятая разглядыванием, я не услышала вопрос.
– Она хочет знать, что ее ждет впереди, – за меня ответила сестра.
– Да, – ожила я. – Мне бы понять, как жить дальше.
Конечно, я пребывала в здравом уме, чтобы положиться на советы женщины, которую вижу в первый раз. Но я должна была следовать правилам игры.
– Дай свою руку.
Я послушно протянула, думая, что Маруся начнет разглядывать линию судьбы, но нет – мне в ладонь вложили горстку разноцветных камней.
– Согрей их своим дыханием.
Пришлось поднести к лицу и подышать на камни.
– Теперь бросай в тарелку.
Гадалка придвинула ко мне плоское глиняное блюдо, рисунок на котором был похож на лоскутное одеяло. Камни, грохоча, разлетелись по поверхности и застыли каждый в своем квадрате. Маруся воззрилась на них и погрузилась в долгое раздумье. Я уже начала ерзать, но сестра прижала мое колено рукой. Мол, не мешай процессу.
– Трудно тебе придется, девонька. На горизонте аж три жениха, – заговорила, наконец, прорицательница.
– Куда мне столько? – я с сомнением покачала головой, но Маруся меня не слушала, вещала свое:
– Но погнавшись за пустышкой, не упусти того единственного, что мог бы стать твоей судьбой.
Я вздохнула. С чего начали, к тому и пришли, только теперь вместо одной проблемы, мне напророчили целых три.
– И как угадать того, единственного? Как не погнаться за химерой? – я уже знала ответ. Все гадалки отделываются банальным «слушай свое сердце».
Но эта удивила.
– Твоя дорога в рощу. Найдешь там дуб с дуплом, вложишь в него записку, где попросишь милости у лесного духа. Если попросишь с чувством, подробно объяснив свои трудности, он не даст оступиться.
Я вытаращила глаза, не зная, что на подобный совет ответить.
– Ты, милая, находишься в волшебном месте. На пересечении трех дорог, – гадалка печально вздохнула, словно приходилось объяснять неразумному дитя. – За спиной Россия–матушка, слева ее сестрица Беларусь, справа кузина Латвия, и все со своими древними традициями и богами. Сама природа нашепчет, как поступить правильно! – она указала пальцем вверх, и мы с Ксюхой одновременно посмотрели на давно не крашеный потолок. – Только не забудь сходить к тому дубу через три дня!
– За ответом? – хихикнула я.
Маруся осуждающе покачала головой.
– Заберешь свою записку. Не следует мусорить в лесу.
Пока мы с Ксюхой трусили до дома, переговаривались.
– Помочь найти дуб? – сестра заметила, что я озадачена нелепым советом.
– Думаешь, я настолько наивная, чтобы поверить этой актрисе?
– Ну у меня же сбылось?
– Если бы ты не думала о пророчестве, тебе не пришло бы в голову пойти в тренажерный зал. Вот уж где всегда полно мужчин. Выбирай – не хочу.
– Да, согласна, не велика была забота наведаться в соседнее здание. Но не пошла бы, не встретила Митю, – в голосе Ксении слышалась обида. – А тебе всего лишь предложили написать сочинение и найти дуб с дуплом. Почему бы не попробовать? Хотя бы в шутку?
