– Я, правда, не хочу тратить на тебя время, – сказал Кейвис. – Так что буду краток. У тебя простой выбор: или ты будешь говорить со мной, или с Веро. Сам выбирай, кого ты предпочтешь.
Вот теперь предатель испугался. Его зрачки и ноздри расширились, а губы мелко задрожали. Скосив взгляд на невозмутимого Веро, он инстинктивно попытался отодвинуться подальше и едва не опрокинул стул.
– Итак, ты решил, Канакир? – спросил Кейвис.
– Господин Магистр, что… Что вы хотите знать?
– Всего одну вещь: кто отдает тебе приказы?
Переписчик сглотнул. Видно было, что говорить он не хочет, но и молчать не мог.
– Незадолго до отбытия из Эр-Сайяра со мной связался человек из дворца. Его имя… господин Весарий. Он передал мне приказ: по прибытии в город связаться с… определенными людьми. Он же указал, где их можно найти. Я не мог отказаться! – Канакир умоляюще смотрел на Кейвиса. – Господин Весарий говорил, что отдаст на казнь моих сыновей, если я не подчинюсь! Простите, Магистр Дилиан, у меня не было выбора! Я…
– Замолчи, – оборвал Кейвис. – Я услышал достаточно.
«Так значит, Весарий Азан. Доверенный прислужник Великого князя Рафира Амато… Почему он? Я скорее ожидал неприятностей от тетушки Раксены, вот уж для кого я бельмо на глазу…»
Боги были суровы к потомкам повелителя Илевера. Из четверых его сыновей двое умерли детьми, а двое погибли в сражениях, не оставив наследников. Теперь на трон Эрхана нацелилось сразу несколько побочных ветвей династии Фаранидов, но первым в списке претендентов считался молодой князь Адерис, сын младшей сестры царя Раксены и умершего Великого князя Рутара Амато. Правда, сам государь от такого наследника не был в восторге: племянник вырос изнеженным, беспутным юнцом, равнодушным к военным и государственным делам. Но вдовствующая Великая княгиня дома Амато была исполнена решимости любой ценой возвести на трон собственного сына.
Кейвис, хоть и состоял в родстве с царской династией, но не настолько близком, чтобы попасть в число соперников в борьбе за власть. Однако все знали, что после его успехов в войне против Но-Рён и горных княжеств, государь благоволит молодому Магистру, а потому Раксена видела в нем угрозу. Со времен Амелия государь наделен правом в особых обстоятельствах назначить наследника из династии Фаранидов по своему усмотрению, вне зависимости от старшинства и степени родства, и если Илевер выберет Кейвиса Дилиана, никто не посмеет возразить. Да, если бы Раксена позаботилась о том, чтобы он не вернулся из Дайена, Кейвис бы не удивился. Но что касается Рафира Амато…
Тот молод, старше Кейвиса всего на три года, и прежде у них не имелось явных поводов для вражды, хотя и дружескими их отношения никогда не были. Рафир, правда, состоит в родственной связи с Раксеной, а вернее, он сын ее умершего мужа от первой жены. Но теплоты в отношениях мачехи и пасынка никогда не было, скорее наоборот. Было бы странно, сговорись эти двое хоть в чем-то.
– Послушай меня, Канакир, – отчеканил Кейвис. – Ты попался, а значит, для своих хозяев больше не представляешь ценности. Они пальцем не пошевелят ради тебя, но я могу тебе помочь. Я защищу тебя и не дам в обиду твоих родных, если ты будешь мне полезен.
Предатель-переписчик долго не раздумывал.
– Господин Магистр, что я могу сделать для вас?
– То же, что делал для Весария Азана. Смотри, слушай и сообщай мне все, что видел и слышал. И время от времени будешь говорить и писать то, что я тебе скажу. Не такая высокая цена за твою жизнь, верно?
