Пока я осматривалась, маг молчаливой тенью стоял позади, а когда пошла к двери, двинулся следом. Думает, что я могу попытаться сбежать?
Могу, но не стану. И впрямь нужно посмотреть, что там за договор такой. Если он в самом деле существует, то потребовать проведения экспертизы на подлинность. Лично у меня после нашего недолгого общения доверия к темным магам нет никакого!
Вероятность того, что меня притащили сюда совсем не для того, чтобы ткнуть носом в треклятый договор, а с какой-то иной целью, я тоже не исключала. Но, как бы то ни было, убегать все равно не собиралась. Ибо расписываться в страхе – еще хуже, чем демонстрировать усталость!
Входная дверь оказалась плотно прикрыта, но не заперта – еще одно доказательство, что никакой вор в здравом уме сюда не сунется. Если приплюсовать к этому всеобщее отношение к Лафотьеру, выражающееся в непоколебимом страхе, то…
Мысль так и осталась недодуманной, поскольку, открыв дверь, я наткнулась на нечто. Нечто, очень смахивающее на… зомби! Не знаю, как мне удалось не заорать, увидев потрепанного жизнью… точнее, смертью, вырядившегося в костюм дворецкого мужчину преклонных лет. Сам костюм был как с иголочки – явно новый, идеально вычищенный и выглаженный, с аккуратной бабочкой. А вот его обладатель… может, и идеально вычищенный, но уж точно далеко не новый. Не первой свежести, так сказать.
– О, хозяин, у нас гости? – похоже, мой приход его удивил.
Расшаркавшись, полумертвый дворецкий посторонился и отвесил церемонный поклон, приглашая меня войти. Когда переступала порог, собственные ноги казались деревянными, голова – готовой взорваться от переизбытка острых ощущений. Хотя я тот еще любитель пощекотать себе нервишки фильмами ужасов, одно дело – увидеть зомби на экране, и совсем другое – в реальной жизни прямо перед собой.
Впечатленная дворецким, на обстановку холла я практически не обратила внимания. Машинально отметила лишь общие темные тона, ведущую наверх массивную лестницу и висящие на стенах картины.
– Простите мне мою бестактность, госпожа, – вновь заговорил дворецкий. – Но я впервые в своем посмертии вижу ликой. Не соблаговолите ли вы ответить, какую по счету жизнь проживаете?
– Десятую, – ответила я чисто машинально.
Хотя вежливость дворецкого подкупала. Вот все бы так ко мне обращались!
Мой ответ заставил зомби округлить единственный уцелевший глаз. Он уже снова открыл рот, намереваясь что-то сказать, но его опередил Лафотьер.
– Не сейчас, Крѝкко, – бросил он и, обращаясь ко мне, пригласил: – Ну, пройдемте в кабинет, госпожа ликой.
Обращение прозвучало откровенно издевательски, и я показательно фыркнула. Моей внутренней кошке так и захотелось снова выпустить когти, чтобы расцарапать самодовольную физиономию, но я ее сдержала. Вместо этого, непроизвольно подняв хвост и навострив уши, чинно прошествовала в указанном направлении.
8. Глава 7
Весь особняк был выдержан в одном стиле, и как-то сразу становилось понятно, что он стоит на этом самом месте уже много-много лет. Интерьеры, конечно, мрачноватые, но в отсутствии вкуса того, кто его строил, не упрекнешь.
Вот только… как же здесь было грязно! Пылищи почти столько же, сколько в моей мастерской! Дворецкий, видимо, в его полу-разваливающемся состоянии провести влажную уборку был не в состоянии, но Лафотьер хоть иногда мог бы тряпку в руки взять! Или у темных магов на чистоту аллергия?
