– Я и овцу живьем никогда не видел, – нехотя отбивался я.
– А ты посмотри рекламу автомобиля, где снимались вот эти овцы. Сразу поймешь, что это такое.
– Они что, за рулем сидят?
– Нет, это просто красивейшие животные. Посмотри. Тебе интересно будет.
– Хорошо, – говорю, – как ты себе это представляешь? Прилетаю я в Австралию и сразу – к овцам?
– Я же сказала, поживешь у Эммы Владимировны в доме.
Хуже всего, когда выбранная профессия представляет проблему для близких. Жена третий год выпрашивает «Айфон», мать вечно ставит в пример сына своей подруги. Ах, если бы все решалось деньгами! Бедность эмоциональная, пожалуй, знакома каждому журналисту.
– Ты вообще представляешь, сколько стоит билет в Австралию? – спросил я у мамы.
– Опять ты про деньги. Куплю я тебе билет.
– Хочу понять, сколько нужно подстричь овец, чтобы расплатиться за перелет.
Я зашел со смартфона в сервис подбора билетов, в пустые окошки вбил названия населенных пунктов: Москва – Сидней. Еще никогда в своей жизни я не ставил тире между этими городами.
– Четыреста тысяч! – воскликнул я, увидев результат поиска. – Лучше бизнес на них открою.
– Не пойдет он, наверное, в этой реальности.
– Ты даже не знаешь, что именно я хочу.
– Вот если бы два миллиона вложить – это тема для разговора.
– Как раз два – опасно, а четыреста – вариант.
– Все, – отрезала мама, – больше не предлагаю.
Было очевидно, что она на меня обиделась. Совсем как ребенок, которому отказали в сказке. Встала и вышла, грустная, в своей ночнушке с пятнами от зубной пасты. Я понял, что перегнул.
– Нет, ты представь, – говорю вдогонку, – мамуль, двести туда, двести обратно.
– Зато ты на месяц как в космос слетаешь, – послышалось уже из соседней комнаты.
Проблема вся в том, что в космосе меня никто не ждал. Там, в отличие от Земли с ее восемью миллиардами, просто не существовало человека, которому я был нужен. А так сложно оставаться кем-то наедине с собой. Даже ангелам, получается, нужны люди. Хотя мне вот достался сыщик оттуда, но это не точно. Документов он не представил.
И ЧТО Я ВООБЩЕ УЗНАЛ О ПРОФЕССИИ ДЕТЕКТИВА? ВСЕГО-НАВСЕГО ТО, ЧТО ЭТИ ПАРНИ НЕ НОСЯТ ОБУВЬ. И ШЛЯПУ, ВИДИМО, ТОЖЕ.
Поэтому в мою смету вошли только стол, стулья и какие-то нелепые канцелярские принадлежности. Мама своей рукой дописала слово «аренда» и вернула мне бизнес-план, легко уместившийся на согнутом пополам листе А4. В развороте я обнаружил четыреста тысяч, которым больше не суждено было стать билетами до Австралии и обратно. Корабль мой держал курс в неизвестную и удивительную реальность. Я для себя решил: лучше ангелом на подряд, чем штатным чертом в очередной адок.
Стабильно пару раз в месяц Максиму снился ребенок. Неизвестный мальчик почему-то звал его папой. Сны были тяжелые и оставляли после себя всяческие вопросы, поэтому беспечный холостяк понемногу стал загоняться. От психологов он узнал про внутреннего ребенка и даже всерьез пытался с ним говорить. Но вовремя проявил мужскую рациональность и решил искать не черт-те что бессознательное, а реального мальчика. С этой просьбой Максим обратился ко мне.
– Вам надо на шоу про экстрасенсов, – говорю ему, – а я вынужден отказать. Сон разума, сами знаете, рождает всяких чудовищ. Бегать за ними – дело неблагодарное.
Клиент проявил настойчивость:
– Давайте попробуем по-другому. Представьте, что ищете реального человека. Что для этого нужно?
