– Умница, – девушка погладила своего питомца, посмотрела на Донована и неожиданно улыбнулась. – Вы новый работник? – спросила она.
Донован пожал плечами.
– В каком-то роде.
– Ах, теперь это так называется? – девушка поднялась.
Донован попытался определить, сколько ей лет, но так и не смог. Может быть, двадцать. Может быть, чуть за тридцать. Такие женщины иногда встречаются: одни, как Марла Старк, красивы в своей целостности, и невозможно выделить какую-то их отдельную часть, другие либо рано взрослеют, либо поздно стареют, что не позволяет точно определить их возраст.
Девушка улыбнулась Доновану и, развернувшись, пошла к отелю. Черная кошка засеменила следом.
– Подождите! – крикнул Донован.
Девушка остановилась. Черная кошка остановилась. Девушка обернулась. Черная кошка обернулась. Донован отметил, что глаза девушки почти того же цвета, что и глаза кошки – ярко-зеленые. Девушка молчала, награждая Донована вопросительным взглядом.
– Вы живете в отеле? – спросил Донован первое, что пришло в голову.
– Хотите напроситься на ужин? – неожиданно оживилась девушка. Кокетство придало ей очаровательный вид духовной зрелости и плотской юности. Донован прищурился, ожидая подвоха. Зачем он вообще окликнул ее?!
– Говорите, на ужин? – Донован осмотрел девушку с головы до ног. Легкое платье чуть ниже колен было почти прозрачным. Босые ноги. Кожа гладкая и смуглая. – А это возможно?
– Сомневаюсь, – девушка улыбнулась.
– Я так и подумал, – Донован притворно зевнул. – Ну хоть имя твое можно узнать?
– Имя? – девушка задумчиво поджала губы. – Имя, пожалуй, можно. – Она встретилась с Донованом взглядом.
– И? – поторопил он.
– Ах! – девушка рассмеялась. – Я Гермина.
– Я Стэнли, – Донован улыбнулся.
– Я знаю, – сказала Гермина.
– Знаешь? Откуда?
– Слышала, как ты разговаривал с Сэнди.
– Вот как… – Донован опустил глаза и посмотрел на кошку. Питомец жалобно мяукнул и спрятался за ноги хозяйки. – Кажется, я пугаю ее, – сказал Донован.
– Ну это же всего лишь кошка! – рассмеялась Гермина. Донован пожал плечами.
– Просто пытаюсь поддержать разговор.
– А как же работа?
– Успею, – Донован цеплялся за разговор, не желая, чтобы он прекращался.
– Тогда, может быть, работа есть у меня, – уклончиво сказала Гермина.
Она снова повернулась к Доновану спиной и направилась в отель. На полдороги она обернулась и помахала Доновану рукой. Донован помахал в ответ.
– Хоть бы кошку оставила для компании, – буркнул он, заставляя себя приниматься за работу.
Он выбрал пару самых свежих пакетов и отнес их к наполовину заполненным контейнерам. «К вечеру я их заполню». Он посмотрел на окна закусочной, из-за которых за ним наблюдала пожилая пара. Сморщенная от прожитых лет брюнетка пила из высокого стакана коктейль, то и дело обхватывая соломинку накрашенными губами так, словно ей было не около семидесяти, а лет двадцать, а то и меньше. Донован встретился с ней взглядом, и старуха подмигнула. Донован вымучил дружелюбную улыбку. Старуха жадно присосалась к соломинке, продолжая смотреть на Донована, пока он не отвернулся.
– Ух! – проворчал Донован, направляясь к грудам мусора. – Знойная штучка! – он покачал головой и тяжело вздохнул. – Надеюсь, они заканчивают обедать и не собираются остаться.
Донован взял два свежих пакета. В одном из пакетов кто-то зашевелился. Из прогрызенной в полиэтилене дыры выскользнула мышь и спряталась под другими пакетами с мусором.
