Дети степей - страница 2

Он резко сел и потёр глаза. Слабый свет, проникавший в комнату сквозь щели в ставнях, окрашивал пол в тонкие полосы золотистого оттенка, словно лучи солнца пытались пробиться сквозь тьму. В доме было тихо – мать ещё спала, укрывшись от утренней прохлады, а отец уже ушёл по делам, оставив после себя запах крепкого табака. Алибек зевнул, потянувшись, и натянул на себя потрёпанную рубаху, затем тихо встал, стараясь не разбудить никого.

На улице его уже поджидал Каиржан, уныло сидя на лавке, подперев голову рукой и рассеянно чертя линии носком сапога на пыльной земле. В его глазах читалась усталость и тревога, словно он всю ночь провёл в борьбе с собственными страхами. Увидев Алибека, он оживился, но его лицо оставалось напряжённым.

– Ты хоть спал этой ночью? – спросил он вместо приветствия, его голос был хриплым от недосыпа.

Алибек кивнул, хотя сам не был уверен, действительно ли отдыхал. Мысли не давали покоя, словно стая назойливых мух, жужжащих в голове. Он взглянул на друга – на его лице читалась та же тревога, что и у него самого, словно они оба были пленниками одной и той же тайны.

– Это было… жутко, – прошептал Каиржан, его голос дрожал. – Ты что-нибудь видел, когда держал этот… камень?

Алибек вспомнил картины, вспыхнувшие в его голове, и нехотя кивнул.

– Город… огромный, сияющий. А потом… руины, крики, пламя, – его голос дрожал от воспоминаний. – Словно кто-то вырвал кусок из моей памяти.

Каиржан нахмурился, словно пытаясь разгадать сложную загадку.

– Я знал, что это не просто кусок железа. Нам нельзя держать это у себя. Это опасно.

– Взрослые просто выбросят его, – возразил Алибек, его голос звучал упрямо. – А мы должны узнать, что это такое. Это наша ответственность.

Каиржан вздохнул, не зная, как ответить. Он хотел забыть об этом, вернуться к обычной жизни, но теперь понимал – не получится. Слишком глубоко они погрузились в эту тайну, чтобы просто отступить.

Они зашагали по деревенской улице. Утренний воздух был наполнен звуками пробуждающейся жизни: где-то блеяли козы, за забором голосила старуха, призывая кур к кормушке, вдалеке уже слышались первые удары молота кузнеца, словно сердце деревни начинало биться. Но мальчики были погружены в свои мысли, словно плыли по течению собственных страхов.

На повороте их окликнули:

– Эй, вы чего такие мрачные? – голос Алуа прорезал утреннюю тишину, словно острый нож.

Это была Алуа – их одноклассница, бойкая и всегда любопытная. Она стояла у изгороди, поправляя тёмную косу, и с прищуром смотрела на них, словно пыталась разгадать их тайну.

– Да так, – отмахнулся Каиржан, пытаясь скрыть своё беспокойство. – Просто не выспались.

Но Алуа не была из тех, кого можно так просто обвести вокруг пальца.

– Врёте, – сказала она, скрестив руки на груди. – Говорите!

Алибек и Каиржан переглянулись, словно пытаясь решить, стоит ли ей доверять. Рассказывать или нет?

– Потом, – решил Алибек, словно принимая важное решение. – Встретимся после школы.

Алуа посмотрела на них с подозрением, но кивнула.

– Ладно, но не вздумайте меня обмануть! – её голос звучал угрожающе, но в глазах мелькнуло любопытство.

Вместе они продолжили путь. Школа была уже видна – старое, выбеленное солнцем здание с облупившимися стенами, словно древний страж, охраняющий тайны деревни. В утреннем свете она выглядела привычно, но когда они подошли ближе, Алибек заметил нечто странное.